Tsunami to katastrofalna fala morska, która dociera na ląd i powoduje zniszczenia. Jego źródłem jest ważne wydarzenie geograficzne pod poziomem morza, takie jak trzęsienie ziemi, erupcja wulkanu lub osuwisko. Choć często nazywane falami pływowymi, tsunami nie mają nic wspólnego z pływami oceanu. Wiele krajów nadbrzeżnych Pacyfiku i Oceanu Indyjskiego utrzymuje systemy ostrzegania przed tsunami, dzięki czemu samorządy mogą ustalać na czas trasy ewakuacyjne. Systemy ostrzegania określają, jakiego rodzaju tsunami może przemieszczać się w kierunku lądu, i dostarczają informacji o ewakuacji.
Lokalne tsunami
Lokalne tsunami to tsunami, które powoduje szkody w stosunkowo bliskiej odległości od zdarzenia wywołującego tsunami. W szczególności podwodne zdarzenie – zwykle trzęsienie ziemi – które powoduje lokalne tsunami, ma miejsce w promieniu 100 km, czyli nieco ponad 60 mil od szkód na lądzie. Te tsunami mogą być niszczycielskie, ponieważ czas między podwodnym wydarzeniem a nadejściem tsunami może wynosić mniej niż godzinę, a czasami mniej niż 10 minut. Nie zapewnia to wystarczającej ilości czasu na kompleksowe ewakuacje.
Regionalne Tsunami
Regionalne tsunami to takie, które powoduje uszkodzenia od 100 km do 1000 km od podwodnego zdarzenia, które powoduje tsunami. W niektórych przypadkach więcej zamkniętych uszkodzeń występuje poza obwodem o długości 1000 km. Regionalne tsunami zapewniają nieco więcej czasu na ostrzeżenie niż lokalne tsunami, powodując lądowanie od jednej do trzech godzin od zdarzenia, które je powoduje. Na obszarze 1000 km zaledwie od jednej do trzech godzin może nie wystarczyć na bezpieczną ewakuację ludzi.
Odległe tsunami
Odległe tsunami, zwane także tele-tsunami lub tsunami całego oceanu, ma swój początek w wyjątkowo potężnym i niszczycielskim wydarzeniu w odległości ponad 1000 km od miejsca wyjścia na ląd. Chociaż odległe tsunami może początkowo wyglądać jak lokalne tsunami, przemieszcza się ono przez szerokie połacie oceanicznego basenu. Jest więcej czasu na ewakuację i ucieczkę przed odległym tsunami, ale obejmuje ono również większą powierzchnię ziemi i powoduje rozległe i rozległe zniszczenia.
Odległe Tsunami 2004 roku
Najbardziej niszczycielskie tsunami w historii miało miejsce na Oceanie Indyjskim 26 grudnia 2004 r. Tego dnia u północnych wybrzeży Sumatry w Indonezji miało miejsce ogromne podwodne trzęsienie ziemi – o sile 9,1 na 10 w skali Richtera. Powstałe w ten sposób odległe tsunami uderzyło w wybrzeża Indonezji, Tajlandii, Malezji, Indii, Sri Lanki, Birmy, Malediwów, a nawet krajów Afryki Wschodniej. Zginęło co najmniej ćwierć miliona ludzi, a największe szkody skoncentrowały się w Indiach, Indonezji, Sri Lance, Tajlandii i Malediwach.
