Działalność człowieka w większości negatywnie wpływa na bioróżnorodność Ziemi, chociaż niektóre działania człowieka mogą przynieść jej korzyści lub przeciwdziałać jej zanikowi. Różnorodność ekosystemu i jego zdrowie są ze sobą bezpośrednio powiązane. Sieć powiązań w złożonym środowisku, takim jak las deszczowy, oznacza, że wiele gatunków jest od siebie zależnych. Różnorodność genetyczna między osobnikami w populacjach lepiej przygotowuje organizmy do radzenia sobie z katastrofami lub chorobami.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Od skupienia się na kilku gatunkach roślin uprawnych po wprowadzanie do środowiska nowej flory i fauny – celowo lub nieumyślnie – działalność człowieka w dużej mierze zaszkodziła bioróżnorodności na Ziemi. Może to również sprawić, że gatunki będą mniej odporne na choroby i zmiany klimatu. Jednak w ostatnich latach ludzie poczynili postępy w zwiększaniu różnorodności genetycznej.
Niszczenie siedlisk i polowanie
Wraz ze wzrostem populacji ludzkiej rośnie ilość ziemi potrzebnej na żywność. Wzrost powierzchni gruntów uprawnych w latach 1950-1980 był większy niż przyrost gruntów uprawnych z 1700 do 1850, a stale rosnąca populacja ludzkości potrzebuje więcej ziemi do transportu i mieszkaniowy. W miarę jak ludzie przekształcają amazońskie lasy deszczowe w pola uprawne lub brukują naturalne siedliska wielu gatunków, zdolność ekosystemu do podtrzymywania różnorodnych form życia maleje. W niektórych przypadkach grozi im wyginięcie. Niektóre gatunki wyginęły również w wyniku polowań lub nadmiernych zbiorów. Na przykład niektóre gatunki ryb zostały przełowione, a ich populacje gwałtownie spadają.
Różnorodność genetyczna jest ważna dla odporności na choroby
Nowoczesne rolnictwo niszczy bioróżnorodność w inny sposób: rolnicy na całym świecie stosują znormalizowane odmiany upraw, takie jak banany, soja, kukurydza i ryż. Ponieważ rolnicy zastępują lokalne odmiany nowym standardem, różnorodność genetyczna tych gatunków maleje, a niektóre użyteczne geny mogą ostatecznie całkowicie zniknąć z populacji. Ostatecznie gatunek jest mniej biegły w walce z chorobami, a usunięcie niektórych pożytecznych genów może utrudnić gatunkowi przetrwanie zmian środowiskowych.
Ludzie wprowadzają nowe szkodliwe gatunki do istniejących siedlisk
Ludzie często przenoszą gatunek z jednego kontynentu lub wyspy na inny — czasami celowo, a innym razem przypadkowo. W szkodliwych przypadkach ci nowo przybyli, nazywani gatunkami inwazyjnymi, szybko wypierają rodzime gatunki i doprowadzają je do wyginięcia, zmniejszając w ten sposób bioróżnorodność obszaru. Podczas II wojny światowej ludzie przypadkowo sprowadzili na wyspę Guam brązowego węża drzewnego — od tego czasu liczba gatunków ptaków i gadów na wyspie gwałtownie spadła.
Współczesne wysiłki człowieka w walce ze spadkiem bioróżnorodności
Wpływ człowieka na bioróżnorodność był w dużej mierze negatywny — w ciągu ostatnich kilku stuleci tempo wymierania wzrosło nawet tysiąc razy w stosunku do szacowanego tempa naturalnego. Niemniej jednak wysiłki człowieka na rzecz ochrony bioróżnorodności w niektórych regionach świata od czasu do czasu odnoszą sukces. Tworzenie obszarów chronionych, takich jak rezerwaty przyrody, pomaga chronić bioróżnorodność lub spowalnia jej zanikanie. Zarządzanie rybołówstwem i operacjami pozyskiwania drewna w taki sposób, aby zasoby były usuwane tylko w zrównoważonym tempie, pomaga również chronić bioróżnorodność.