Umiarkowane łąki to biomy na średnich szerokościach geograficznych. Łąki mają żyzne gleby, a trawy są dominującym gatunkiem roślinności, a obszary są często rozczłonkowane przez przekształcanie naturalnych przestrzeni w rolnictwo. Obszary trawiaste o umiarkowanym klimacie mają zazwyczaj niskie opady (10-20 cali rocznie) i są dotknięte zarówno suszą, jak i pożarami. Fauna muraw strefy umiarkowanej jest wyjątkowa, a relacje między gatunkami obejmują kilka przykładów symbiozy.
Ogólne relacje symbiotyczne
Relacje symbiotyczne to bliskie relacje między dwoma lub więcej różnymi gatunkami, w których zachowanie jednego gatunku wpływa na drugi gatunek. Istnieją trzy główne typy relacji symbiotycznych. Pierwszym jest mutualizm, w którym oba gatunki doświadczają pozytywnych korzyści z interakcji. Drugi to komensalizm, w którym jeden gatunek czerpie korzyści, a drugi nie odczuwa żadnego efektu. Trzeci to pasożytnictwo, w którym jeden gatunek odnosi korzyści, a drugi doświadcza negatywnych skutków lub szkód.
Mutualizm na użytkach zielonych strefy umiarkowanej
Łąki to środowiska bogate w celulozę, ponieważ dominującą roślinnością jest trawa. Dla wielu gatunków celuloza jest trudna do rozbicia. Na użytkach zielonych bakterie charakterystyczne dla przeżuwaczy, które żyją w żołądkach dużych roślinożerców, pomagają rozkładać celulozę. W ten sposób bakterie rozwijają się w żołądku roślinożerców, a zwierzęta roślinożerne są w stanie metabolizować celulozę.
Komensalizm na użytkach zielonych strefy umiarkowanej
Bydło częste biomy użytków zielonych. Pasą się na krótkich i długich trawach występujących w całym krajobrazie. Podczas wypasu przeszkadzają owadom w okolicy. Czapla zwyczajna przystosowała się do żywienia się zaburzonymi owadami wypłukiwanymi z traw przez bydło. Bydło nie otrzymuje żadnych korzyści, ale czaple czerpią korzyści ze źródła pożywienia. Inny przykład: rośliny mateczne znajdują się w wielu biomach. Duże sadzonki zapewniają ochronę młodym sadzonkom rosnącym pod liśćmi szkółki. Chronią młode sadzonki przed wypasem roślinożerców, stresem mrozowym w miesiącach zimowych i stresem cieplnym w miesiącach letnich, chociaż duże sadzonki nie odnoszą korzyści.
Pasożytnictwo na użytkach zielonych strefy umiarkowanej
Grzechotka to rodzaj ziół, które są uważane za półpasożytnicze. Grzechotka żyje na korzeniach traw i żywi się przepływem składników odżywczych i wody przez korzenie. Obecność grzechotki zmniejsza przepływ składników odżywczych do traw, a także zmniejsza konkurencyjną dominację traw, umożliwiając wzrost innym gatunkom, takim jak zioła, na murawach. Pasożytnicze zwierzę, brązowogłowe krowy, jest rodzime zarówno na użytkach zielonych, jak i na polach uprawnych. Są pasożytami lęgowymi, co oznacza, że brązowogłowe krowy składają jaja w gniazdach innych ptaków żyjących na łąkach i zmuszają inne gatunki do wylęgania jaj i wychowywania młodych. Zaletą krowiego ptaka jest niska inwestycja w wychowanie młodych przy jednoczesnym przekazywaniu genów nowym pokoleniom, podczas gdy koszty są przerzucane na gatunki żywicieli.