Zarówno nicienie, jak i przywry są robakami pasożytniczymi, które żerują na różnych żywicielach roślin i zwierząt. Nicienie, znane również jako glisty, mogą być wolno żyjącymi, ale wiele gatunków żyje na żywicielach zwierzęcych i powoduje poważne choroby. Nicienie infekujące rośliny mogą powodować poważne straty w plonach. Przywry, znane jako przywry, zarażają zwierzęta, a ich cykle życiowe zazwyczaj obejmują przebywanie w dwóch różnych gatunkach: żywicielu pierwotnym i pośrednim.
Forma ciała i reprodukcja
Nicienie mają prostą formę ciała, często określaną jako „rurka w rurce”, z prostym układem trawiennym, który rozciąga się od ust na jednym końcu do odbytu na drugim. Trematody mają płaskie, niesegmentowane ciała, zwykle w kształcie liścia lub owalu. Nicienie mają dwie płcie i rozmnażają się płciowo. Z wyjątkiem członków rodzaju Schistosoma, przywry są hermafrodytyczne, co oznacza, że posiadają narządy rozrodcze obu płci.
Mechanizmy załączników
Nicienie przyczepiają się do swoich żywicieli za pomocą podobnych do warg lub zębów płytek, które otaczają otwory gębowe. Pokarm jest zasysany do jamy ciała poprzez pracę mięśni otaczających otwór. U niektórych gatunków żerujących na roślinach jama ustna została zmodyfikowana w wydrążoną włócznię, która może penetrować tkankę roślinną i pobierać pokarm. Trematody przyczepiają się do swoich żywicieli dwoma przyssawkami, jednym przednim i jednym tylnym.
Choroby człowieka
Nicienie mogą powodować wiele poważnych chorób u ludzi, w tym glistnicę, choroby tęgoryjców, chorobę włosogłówki, włośnicę, infekcję owsików i węgorzycę. Infekcje te dotyczą przede wszystkim jelit żywiciela i najczęściej występują na obszarach zubożałych, gdzie standardy sanitarne są niskie. Przywry mogą infekować skórę, jelita, wątrobę, krew, mózg, płuca i inne tkanki żywiciela, a objawy mogą być poważne i potencjalnie zagrażać życiu.
Infekcje roślin
W przeciwieństwie do przywr nicienie są głównymi szkodnikami rolniczymi. Kilka gatunków atakuje kukurydzę, soję, ziemniaki i buraki cukrowe, często powodując znaczne straty w plonach. Kilka gatunków żywi się gazami darniowymi, a niektóre drzewa owocowe i ozdobne również są wrażliwe. Chociaż kontrola chemiczna rzadko jest skuteczna, nicienie można kontrolować za pomocą płodozmianu i pozbawianie agrofaga preferowanych roślin żywicielskich lub sadzenie odmian odpornych na nicienie zakażenie. Można również wykorzystać kontrolę biologiczną – wprowadzenie drapieżników grzybowych, bakteryjnych lub owadzich.