Rozciągające się na prawie 2200 mil od Alabamy w Stanach Zjednoczonych do Nowego Brunszwiku w Kanadzie pasmo Appalachów jest jednym z najbogatszych obszarów o klimacie umiarkowanym na świecie. Appalachy, będące domem dla ponad 200 gatunków ptaków i ponad 6000 gatunków roślin, oferują odwiedzającym niesamowitą różnorodność.
Duże zwierzęta
•••Jupiterimages/Comstock/Getty Images
Łosie zamieszkują najbardziej wysunięte na północ krańce Appalachów. Ważące 1000 funtów lub więcej te duże zwierzęta wędrują po głębokich lasach i terenach podmokłych od Massachusetts do Kanady. Na całej długości tych gór występuje jeleń wirginijski i często można go spotkać.
Niedźwiedzie czarne są również liczne, ale są nieśmiałe i trudne do znalezienia. To samo dotyczy rysia i kojota, chociaż bobry również występują w obfitości i są okresowo zgłaszane przez odwiedzających.
Łosie zostały ponownie wprowadzone do regionu na przestrzeni lat w niektórych częściach Karoliny Północnej, Pensylwanii i Tennessee. Jeśli nie są obserwowane, czasami słychać ich charakterystyczne trąbienie. Dziki są również gatunkiem występującym w mniejszym regionie, zasiedlającym część Parku Narodowego Great Smoky Mountains.
Mniejsze zwierzęta
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Wzdłuż Appalachów żyje mnóstwo mniejszych zwierząt, takich jak wiewiórki, wiewiórki, szopy i oposy. Bardziej rzadkie gatunki to lis, jeżozwierz, norka i piżmak. Lasy i skaliste obszary gór zamieszkują wraz z różnymi salamandrami i jaszczurkami węże – zarówno trujące, jak i nietrujące.
Wiele strumieni i niektóre stawy zasilane są źródłami, a ich zimna woda wspiera pstrągi. W tych wodach nie brakuje również okonia, suma i leszcza.
Ptaki
•••NA/Photos.com/Getty Images
Przy 255 różnych zidentyfikowanych gatunkach trudno byłoby wymienić wszystkie ptaki w Appalachach. Niektóre z bardziej unikalnych gatunków to whippoorwille i muchołapki, podczas gdy ptaki śpiewające występują wszędzie w tych górach. Duże ptaki łowne, takie jak indyki i cietrzewie, są bardzo powszechne, a sokoły, orły i jastrzębie wędrują po niebie w poszukiwaniu zdobyczy.
Polne kwiaty
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Według badań Kartesza i Meachama z 1999 r. w Appalachach udokumentowano 6374 gatunki roślin. Naukowcy uważają, że rzeczywista liczba jest pięć lub sześć razy większa niż liczba. Góry znane są z azalii i rododendronów. Wawrzyn, wawrzyn, orlik, trillium i wawrzyn bagienny pokrywają niektóre zbocza, a dzika sarsaparilla rośnie w suchych, otwartych lasach. Na niektórych polach rośnie gęsto pokrzywa drzewna.
Większość z tych gatunków to kwitnące wiosną i latem, ale nawłoć, koronkę królowej Anny, szczaw zajęczy i aster można znaleźć jesienią, a czasami na początku zimy.
Drzewa
•••Comstock/Comstock/Getty Images
Lasy są opisywane jako mieszane liściaste z dębami i hikorami, najpowszechniejszymi gatunkami drzew występującymi w Appalachach. W mieszance znajduje się również odrobina klonów i buków. Na północy jest dużo świerków i jodeł. Południowy kraniec gór jest bardziej zróżnicowany gatunkowo niż jakikolwiek inny las w Ameryce Północnej, wśród których znajdują się lipy, tulipany, jesiony i magnolie.