Zebra jest jednym z najliczniejszych pasących się zwierząt w Afryce, z trzema różnymi gatunkami (zebry równinne lub zebry Burchella, zebry Grevy'ego). zebry i zebry górskie) oraz szereg odrębnych podgatunków, które żyją na obszarach od otwartych łąk po zbocza gór i płaskowyże. Wszystkie trzy gatunki mają charakterystyczne biało-czarne pasy futra, chociaż przy pierwszym urodzeniu dzieci mają brązowe i białe paski, które szybko ciemnieją w kierunku czerni.
Narodziny małej zebry
Życie młodej zebry zaczyna się, gdy po około 13 miesiącach ciąży matka oddziela się od swojego stada lub grupy rodzinnej, aby ukryć się przed drapieżnikami podczas porodu. Młoda zebra, zwana źrebięciem, zwykle waży około 70 funtów przy urodzeniu. Większość dzieci zebry może stać w ciągu 10 do 20 minut po urodzeniu, a w ciągu godziny może chodzić, a nawet biegać. Matka zwykle trzyma swoje dziecko z dala od innych zebr przez kilka dni, odpędzając wszystkich ciekawskich intruzów, dopóki ona i dziecko nie zdążą się związać. Małe zebry używają wzroku, słuchu i zapachu, aby zidentyfikować swoje matki po ponownym dołączeniu do stada lub grupy rodzinnej.
Wskazówki
Wczesne życie jest trudne dla zebry. Śmiertelność niemowląt wynosi około 50 procent, głównie z powodu drapieżnictwa. Średnia długość życia większości zebr wynosi około 20 do 25 lat na wolności lub do 40 lat w niewoli.
Kiedy rodzą się małe zebry?
Wszystkie gatunki zebr rozmnażają się przez cały rok, ale szczyt urodzeń występuje zwykle w deszczowych miesiącach. Dla zebr stepowych oznacza to od października do marca. W paśmie zebr Grevy'ego szczyt urodzeń zwykle przypada na maj i czerwiec lub listopad i grudzień, a w przypadku gór zebry, narodziny mają tendencję do szczytu w okresie od grudnia do lutego lub od listopada do kwietnia, w zależności od podgatunki.
Co jedzą małe zebry?
Małe zebry mogą ssać matkę nawet przez półtora roku, ale najintensywniejszy okres karmienia trwa zwykle krócej niż dziewięć miesięcy. Młode zebry zwykle zaczynają skubać trawę już po kilku tygodniach od urodzenia. W zależności od miejsca zamieszkania, pożywienie zebry obejmuje również korę, owoce, łodygi, gałązki, korzenie i liście. Jeśli zdarzy się żyć w zoo, zebrę zwykle karmi się mieszanką pożywnych granulek i siana.
Nowa rodzina dziecka
Nowa jednostka rodzinna małej zebry zależy od tego, gdzie mieszka. Zebry równinne i górskie żyją w małych grupach zwanych haremami, z jednym dominującym ogierem, gromadą klaczy i ich niedawnymi młodymi. Klacze łączą się z ogierem swojej grupy, chyba że zostanie wypędzony i zastąpiony innym.
Zebry Grevy'ego żyją w rodzinach o bardzo luźnej strukturze społecznej, opartej głównie na matkach i ich młodych; jedyne stabilne związki to relacje między ogierem rozpłodowym a jego terytorium i matką ze swym młodym młodym. Niezależnie od gatunku zebry relacje społeczne wzmacniane są przez wzajemne pielęgnowanie.
Zazwyczaj młode samice zebr uniezależniają się od matek w wieku około półtora roku, podczas gdy młode zebry męskie mogą pozostawać nawet przez trzy lata. Raz na własną rękę młode samce zazwyczaj tworzą stada kawalerów, rodzaj rezerwuaru, który może wyprodukować nowe ogiery hodowlane, jeśli jest to potrzebne.
Wielka migracja
Chociaż pojedyncze stada zebr, haremy lub jednostki rodzinne często liczą mniej niż tuzin zwierząt, często żywią się one w towarzystwie innych Zwierzęta afrykańskie, w tym gnu, antylopy i strusie, a różne gatunki są zależne od siebie, aby pomóc w wykrywaniu drapieżników. Mniejsze grupy zebr mogą również łączyć się w luźne, tymczasowe stada zbiorcze, których liczba wynosi setki.
Z wyjątkiem zebr górskich, które mają ogólnie dobry dostęp do wody i paszy przez cały rok, większość zebr musi podążać za deszczem, aby mieć dostęp do wody i trawy. Podczas tych wielkich migracji czasami gromadzą się w stadach liczących nawet 10 000 osobników i podróżują do 1800 mil, co jest jednym z ostatnich spektakli dzikiej przyrody na świecie. Małe zebry uczą się tych wspaniałych tras migracji w czasie, który spędzają z matką.
Dlaczego zebry mają paski?
Wszystkie zebry mają paski na większej części ciała, przy czym pionowe paski na przodzie łączą się w poziome paski na zadzie. Żadne dwie zebry nie mają dokładnie tego samego wzoru w paski, ale istnieją pewne różnice między gatunkami: na przykład zebry Grevy'ego i zebry górskie mają białe podbrzusze; na zebrach równinnych brzuch jest w paski. Zebry górskie mają również niezwykłe podgardle zwisające z gardła.
Wyzwania, przed którymi stanie mała zebra
Artefakty pokazują, że zebry były kiedyś szeroko rozpowszechnione w całej Eurazji, ale obecnie są powszechne tylko w południowej i południowo-zachodniej Afryce oraz w niektórych częściach Afryki Wschodniej. Wszystkie trzy gatunki zebr stoją w obliczu gwałtownej utraty siedlisk z powodu ingerencji człowieka i wypasu zwierząt gospodarskich. Najczęstszymi dzikimi drapieżnikami są lwy i hieny, ale na zebry mogą też polować dzikie psy, gepardy i lamparty. Ludzie polują na nie również ze względu na mięso i charakterystyczne futra, a krokodyle stanowią zagrożenie na przeprawach przez rzekę.