Formy terenu są definiowane jako specyficzne cechy, które pojawiają się na powierzchni Ziemi. Niektóre przykłady to góry, równiny, płaskowyże, doliny i wzgórza. Przyczyną tych form terenu są różne siły, które działają wewnętrznie i zewnętrznie na powierzchni i jądrze Ziemi, tworząc niektóre z naturalnych cech Ziemi.
Warstwy Ziemi
•••Andrea Danti/Hemera/Getty Images
Ziemia składa się z czterech warstw: wewnętrznego jądra, zewnętrznego jądra, płaszcza i skorupy. Przechodząc od wewnętrznego jądra do skorupy, temperatury zmieniają się od ekstremalnego ciepła do temperatury pokojowej. Wewnętrzny rdzeń to gorąca kula, w większości z żelaza, pod ekstremalnie wysokim ciśnieniem. Zewnętrzny rdzeń składa się w większości z roztopionego żelaza. Płaszcz jest gęstą cieczą składającą się z żelaza, magnezu, aluminium, krzemu i tlenu. Skórka składa się z mieszanki stałych minerałów i jest łamliwa.
Płyty tektoniczne
•••AZ68/iStock/Getty Images
Skorupa ziemska jest rozbita na płyty, które leżą nad płaszczem. Ponieważ płaszcz jest cieplejszy w kierunku wnętrza i chłodniejszy w kierunku zewnętrznym,
prądy konwekcyjne wystąpić, co powoduje, że płyty przesuwają się nad nimi. Krawędzie płyt nazywane są granicami płyt. Wulkany, trzęsienia ziemi i budowle górskie lub orogenezy znajdują się wzdłuż granic płyt.Granice płyt
•••Arsgera/iStock/Getty Images
Istnieją trzy różne granice płyt: rozbieżne, zbieżne i transformacyjne. Rozbieżne granice to miejsca, w których płyty rozrywają się, a lawa wypycha się w powstałą przestrzeń. To tworzy większość nowej skorupy ziemskiej. Płyty są dociskane razem wzdłuż zbieżnych granic, a płyty przesuwają się obok siebie wzdłuż granic transformacji.
Błędy
•••rebelangeldylan/iStock/Getty Images
Błędy są rodzajem granicy transformacji. Usterki to pęknięcie lub przerwanie skorupy ziemskiej wzdłuż linii słabości. Uskoki mogą być spowodowane siłami rozciągającymi lub ściskającymi wywieranymi na skały w kierunku poprzecznym lub pionowym. Przykładem usterki jest uskok San Andreas w Kalifornii. Góra blokowa lub horst to kolejny przykład usterki. Góra blokowa ma płaską powierzchnię i zwisający klif i powstaje, gdy uskoki w skorupie powodują podniesienie bloku skorupy.
Procesy zewnętrzne lub wewnętrzne
•••Konah/iStock/Getty Images
Formy terenu mogą być również kształtowane przez procesy zewnętrzne lub wewnętrzne, które działają na skorupie ziemskiej. Procesy zewnętrzne działają na powierzchni skorupy poprzez wietrzenie, denudację (lub usunięcie powierzchni), erozję i osadzanie (lub podnoszenie terenu). Niektóre z tych prac są spowodowane przez rzeki, lodowce, wiatry i fale. Procesy wewnętrzne działają na wewnętrznych warstwach Ziemi. Siły stopniowo narastają, a skorupa będzie podlegać ruchom na Ziemi, takim jak trzęsienia ziemi, aktywność wulkaniczna lub budowle górskie.
Składanie
Składanie to rodzaj wewnętrznego procesu na Ziemi. Fałdowanie ma miejsce, gdy siły działające na skorupę ziemską napierają na siebie z przeciwnych kierunków, co powoduje uginanie i fałdowanie warstw skalnych na różne sposoby.