Granice zbieżne, rozbieżne i transformacyjne reprezentują obszary, w których płyty tektoniczne Ziemi wchodzą ze sobą w interakcje. Granice zbieżne, które występują w trzech rodzajach, występują w miejscach zderzenia płyt. Rozbieżne granice reprezentują obszary, w których płyty się rozchodzą. Granice transformacji występują tam, gdzie płyty przesuwają się obok siebie.
Oceaniczny vs. Zbieżne granice kontynentalne Continental
Kiedy płyty oceaniczne zderzają się z płytami kontynentalnymi, gęstsza płyta oceaniczna jest wpychana pod lżejszą płytę kontynentalną. Ten proces ma trzy wyniki geologiczne. Płyta kontynentalna unosi się do góry, tworząc góry. W miarę subduktów płyt oceanicznych powstaje rów. Wreszcie, gdy płyta opadająca topi się, prowadzi to do aktywności wulkanicznej na powierzchni płyty kontynentalnej. Dzieje się tak, gdy oceaniczna płyta Nazca subdukuje się pod płytą południowoamerykańską, tworząc Andy i rów Peru-Chile.
Oceaniczny vs. Zbieżne granice oceaniczne
Kiedy zderzają się dwie płyty oceaniczne, starsza, gęstsza płyta subduktów. Wyniki tego zderzenia tektonicznego są podobne do tych, które dotyczą płyt oceanicznych i kontynentalnych. Na dnie morza powstaje głęboki wykop. Na przykład budzący grozę Rów Mariański powstał w wyniku subdukcji płyty filipińskiej pod płytą pacyficzną. Istnieje również podmorska aktywność wulkaniczna, która z czasem może tworzyć łańcuchy wysp. Półwysep Aleucki na Alasce jest przykładem tego typu łuku wyspowego.
Kontynentalne vs. Zbieżne granice kontynentalne Continental
Kiedy płyty kontynentalne zderzają się ze sobą, żadna z nich nie może się poddawać pod drugą, ponieważ są one równie lekkie i wyporne. Zamiast tego są ściskane razem pod silną presją. Ten nacisk powoduje wyboczenie i poślizg, zarówno w pionie, jak iw poziomie. W ten sposób powstały największe góry na Ziemi. Na przykład, kiedy płyty indyjskie i eurazjatyckie zderzyły się około 50 milionów lat temu, w rezultacie powstały Himalaje i Wyżyna Tybetańska.
Rozbieżne granice
Rozbieżne granice występują tam, gdzie płyty się rozchodzą. To rozprzestrzenianie się jest spowodowane siłami konwekcyjnymi w stopionej magmie pod nimi. Gdy powoli się rozchodzą, ta płynna lawa bazaltowa wypełnia lukę i szybko zestala się, tworząc nową skorupę oceaniczną. Kiedy tak się dzieje z płytami kontynentalnymi, powstaje dolina ryftowa, taka jak ryft wschodnioafrykański. Kiedy dzieje się to w przypadku płyt oceanicznych, na dnie morskim tworzy się grzbiet, taki jak Grzbiet Śródatlantycki. Islandia faktycznie znajduje się na szczycie Grzbietu Śródatlantyckiego. Ostatecznie wyspa zostanie podzielona na dwie oddzielne masy lądowe.
Przekształć granice
Granice transformacji występują tam, gdzie płyty przesuwają się obok siebie. Nazywa się je również granicami konserwatywnymi, ponieważ skorupa nie jest ani niszczona, ani tworzona wzdłuż nich. Granice transformacji występują najczęściej na dnie morskim, gdzie tworzą strefy pęknięć oceanicznych. Kiedy pojawiają się na lądzie, powodują błędy. Te linie pęknięć i uskoków zazwyczaj łączą przesunięte rozbieżne strefy. Na przykład uskok San Andreas łączy rozbieżną strefę South Gorda na północy z wzniesieniem wschodniego Pacyfiku na południu. Na północnym krańcu uskok ten ciągnie się do Oceanu Spokojnego jako Strefa Złamania Mendocino. Wzdłuż uskoku San Andreas płyta pacyficzna przesuwa się na północny zachód, a płyta północnoamerykańska na południowy wschód.