Wpływy człowieka na lasy deszczowe strefy umiarkowanej

Chociaż lasy strefy umiarkowanej występują na wielu szerokościach geograficznych między kręgami polarnymi a tropikami, lasy deszczowe strefy umiarkowanej są ograniczone do małych obszarów, na których poziom opadów wynosi od 200 do 400 cm. Rolnictwo, górnictwo, łowiectwo, pozyskiwanie drewna i urbanizacja to tylko niektóre z działalności człowieka, które wpłynęły negatywnie na ten biom, powodując utratę bioróżnorodności, zanieczyszczenie, wylesianie i utratę siedlisk oraz podział. Lasy deszczowe strefy umiarkowanej są domem dla wielu zagrożonych i endemicznych gatunków na obszarach południowego Chile, zachodniego wybrzeża Kanady i Stany Zjednoczone, północna Hiszpania i Portugalia, Irlandia, południowa Norwegia, Japonia, południowe Chiny, Tasmania i Wiktoria, w Australii i Nowej Zelandii.

Wylesianie jest efektem działalności rolniczej, wydobywczej, pozyskiwania drewna i innych działań człowieka, które wpływają na wiele lasów na całym świecie, w tym na lasy deszczowe strefy umiarkowanej. Intensywne pozyskiwanie drewna sprawiło, że mniej niż 10 procent rodzimych stanów w Kalifornii, Waszyngtonie i Oregonie jest w strefie umiarkowanej.. lasy deszczowe, podczas gdy wycinanie lasów deszczowych w celu uprawy ziemi drastycznie zmniejszyło lasy deszczowe strefy umiarkowanej Europy. W Australii pozostało mniej niż 3% pierwotnego lasu deszczowego strefy umiarkowanej.

Świerk sitkajski, sekwoja przybrzeżna i cykuta zachodnia to tylko niektóre z gatunków drzew w lasach deszczowych strefy umiarkowanej, które są często duże i dają cenne gospodarczo drewno. Oprócz wylesiania wycinanie lasów przyczynia się również do utraty gatunków roślin, takich jak sekwoja przybrzeżna, która jest obecnie podatna na wyginięcie. Polowanie i kłusownictwo mogą przyczynić się do utraty bioróżnorodności i wyginięcia zagrożonych gatunków zwierząt, takich jak tygrys, który zamieszkuje lasy deszczowe strefy umiarkowanej w Chinach.

Introdukcja gatunków inwazyjnych stanowi również zagrożenie dla rodzimej bioróżnorodności. W umiarkowanych lasach deszczowych Norwegii norka amerykańska uciekła z ferm futerkowych i jest dziś gatunkiem inwazyjnym zagrażającym koloniom ptaków morskich. W Ameryce Północnej na obszarach lasów deszczowych strefy umiarkowanej występuje ponad 200 gatunków introdukowanych, z których 30 uznano za inwazyjne, w tym janowiec zwyczajny (Ulex europaeus) oraz południowoamerykańskie trawy jubata (Cortaderia jubata) i selloana (Cortaderia selloana).

Zanieczyszczenie dużych ośrodków miejskich wpłynęło również na pozostałe lasy deszczowe strefy umiarkowanej. Zanieczyszczenia domowe i przemysłowe zanieczyszczają źródła wody, przyczyniając się do nierównowagi ekologicznej między gatunkami w łańcuchu pokarmowym. Dwutlenek węgla i inne zanieczyszczenia uwalniane do powietrza powodują zakwaszenie rzek i jezior, dotykając nie tylko gatunki wodne, ale także ich drapieżniki.

Działalność człowieka przyczynia się do utraty i fragmentacji siedlisk w lasach deszczowych strefy umiarkowanej. Tracąc swoje naturalne siedliska, niektóre gatunki stają się zagrożone i mogą migrować na inne obszary, wpływając na równowagę lokalnych populacji. W południowoamerykańskich lasach deszczowych strefy umiarkowanej mały torbacz monitoro del monte i pudus, niewielki gatunek jelenia, uległy fragmentacji siedlisk. Lirogon alberta w Australii i puszczyk plamisty w Ameryce Północnej również utraciły część swoich siedlisk, co przyczyniło się do zmniejszenia ich liczebności.