Fakty dotyczące regionów górskich i lodowych

Góry i lód znajdują się na całym świecie. Góry różnią się między sobą, od gwałtownie kończących się szczytów tworzących imponujące pasma w Alpach do niskich, lodowych płaszczyzn, takich jak te znajdujące się za kołem podbiegunowym.

Góry i czapy lodowe mają zróżnicowane biomy ze względu na dużą wysokość i bliskość regionów polarnych.

Biomy górskie mają zróżnicowane ekosystemy, podzielone na podkategorie w zależności od mikroklimatu i ukształtowania terenu. Biomy górskie różnią się od bujnych lasów tropikalnych po pustynie i regiony lodowcowe.

Podczas wędrówki po górach można przemierzać wiele różnych biomów, zaczynając od łąk, przez lasy, a kończąc w tundrze, w zależności od wysokości góry.

Tundra alpejska występuje na większości kontynentów. Punktem wyjścia tundra alpejska zmienia się w zależności od położenia geograficznego. Szacuje się, że na każde zdobyte 3280 stóp (1000 metrów) temperatura spada o około 17,7 stopni Fahrenheita (około 10 stopni Celsjusza).

Trudne warunki i wyższe wysokości tundr alpejskich przyczyniają się do braku roślinności występującej na tych obszarach. Pogoda alpejska bywa chłodna, wietrzna i sucha.

Góry z definicji są masywem lądowym o wysokości ponad 1000 stóp (około 304 metrów) nad otoczeniem. W zależności od położenia geograficznego tych gór klimat będzie się drastycznie różnić. W rejonach polarnych i na bardzo wysoko położonych górach śnieg na szczytach jest stale zalegany.

Góry tropikalne zawierają najwyższe bioróżnorodność dowolnego ekosystemu na świecie. Z drugiej strony, lodowaty klimat górski jest tak zimny i suchy, że na tej zamarzniętej ziemi może się rozwijać bardzo niewiele życia. Mimo całej wody lodowate góry są suche jak pustynie, ponieważ lód sprawia, że ​​woda jest niedostępna dla roślin.

Lód ogranicza również dostęp roślin do gleby bogatej w składniki odżywcze.

Trzydzieści najwyższych gór na świecie znajduje się w Himalaje. Najwyższą górą na świecie jest Mount Everest, który osiąga 29,035 stóp (8850 metrów) nad poziomem morza. Mroźne warunki, wieczny śnieg i lodowce pokrywające zbocze tworzą bardzo nieprzyjazne środowisko dla każdego życia na Mount Everest.

Chociaż Mount Everest może być najwyższą górą na Ziemi, najwyższy to tak naprawdę Mauna Kea, wulkan na Hawajach. Mierzy 33 474 stóp (10 203 metrów) od góry do dołu, ale tylko szczyty na wysokości 13 796 stóp (4 205 metrów) nad poziomem morza. Pomimo tropikalnego położenia Mauna Kea na wyspie, warunki na szczycie mogą być również bardzo trudne i czasami śnieżne.

Podczas gdy czapy lodowe zostaną pokryte lodowce, nie wszystkie lodowce znajdują się na czapach lodowych. Największym lodowym regionem na świecie jest Arktyka, rozległy obszar lodu na północ od koła podbiegunowego. Co ciekawe, Arktyka składa się wyłącznie z lodu; w 1958 roku łódź podwodna udowodniła tę teorię, podróżując pod nią.

Czapy lodowe i pokrywy lodowe to rozległe połacie lądu utworzone z warstw lodu lodowcowego, które rozprzestrzeniają się i tworzą gęstą warstwę lodowego terenu. Lodowce większe niż 19 000 mil kwadratowych (50 000 kilometrów kwadratowych) nazywane są pokrywami lodowymi. Mniejsze lodowce tworzą się również na zboczach gór w zaśnieżonych regionach położonych na dużych wysokościach, ale nie są uważane za czapy lodowe.

Lodowiec może mieć setki tysięcy lat. Antarktyda może zawierać lód lodowca, który ma nawet milion lat. Badanie ich lodowych rdzeni pomaga naukowcom odkrywać przeszłe trendy klimatyczne na Ziemi. Wiele z dzisiejszych lodowców powstało podczas ostatniej miniepoki lodowcowej między XIV a XIX wiekiem.

W regionach górskich występują również pęknięcia lodowców, które rozbijają zamarznięte skały pod lodem. Ruch i topnienie lodowców zmieniły topografię gór. Lodowce odpowiadają za tworzenie stromych grzbietów górskich, dolin i moren.

Lodowiec Arktyki tworzy się z lat nagromadzonych opadów śniegu i ujemnych temperatur. Płatki śniegu gromadzące się i tworzące warstwy lodu ustąpiły miejsca formacjom lodowcowym, które pokrywają teraz całą arktyczną czapę lodową.

Ten zamarznięty arkusz nieustannie przemieszcza się z powodu podniesienia się oceanu i zewnętrznych warunków środowiskowych. Lodowce poruszające się za kołem podbiegunowym w końcu dotrą do zamarzniętych wybrzeży, a następnie oderwą się i staną się gigantycznymi górami lodowymi.