Kariera w sztuce kulinarnej nie jest sposobem na ucieczkę od rygorów życia akademickiego. Odnoszący sukcesy kucharze potrzebują silnych umiejętności z podstaw matematyki. Bez nich utknęliby w kuchni, próbując konwertować przepisy i dodawać ułamki, podczas gdy klienci czekają na posiłki.
Odnoszący sukcesy szefowie kuchni muszą być mistrzami podstawowej arytmetyki, w tym dodawania, odejmowania, mnożenia i dzielenia. Muszą również znać zarówno ułamki zwykłe, jak i dziesiętne. Większość programów kulinarnych wymaga od uczniów nauki matematyki. Na przykład w South Seattle Community College uczniowie muszą wziąć udział w zajęciach, które umożliwiają im opanowanie podstawowa arytmetyka, ułamki zwykłe, dziesiętne, procenty, współczynniki oraz zarówno angielskie jednostki miary, jak i metryka system.
Podstawowa arytmetyka jest kluczem do pomiaru składników. Jeśli przepis wymaga proporcji mleka do wody 2:1, należy łatwo rozpoznać, że 1 filiżanka wody wymaga 2 filiżanek mleka. Ważne jest również, aby móc łatwo policzyć składniki, w tym w postaci frakcji. Miarkę na 1 filiżankę należy napełnić 8,5 razy, gdy przepis wymaga 8,5 filiżanki.
Receptury często muszą być zmieniane w przypadku większych lub mniejszych ilości, a także smaku. Aby zmienić receptury, trzeba opanować mnożenie i dzielenie, a także proporcje i procenty. Niektóre składniki mogą wymagać podwojenia lub potrojenia, podczas gdy składniki takie jak środki spulchniające i przyprawy prawdopodobnie będą musiały być dodawane w różnych proporcjach w zależności od wielkości przepisu i konkretnych składników zaangażowany. Często istnieje konkretna formuła do naśladowania.
Receptura zapisana w systemie metrycznym musi zostać przekonwertowana, jeśli dostępne są tylko jednostki miary systemu angielskiego. Ponieważ konwersje często mają postać dziesiętną – gram to około 0,035274 uncji – ważne jest, aby wiedzieć, jak opanować ułamki dziesiętne podczas mierzenia składników. Możliwość łatwej konwersji receptur gwarantuje, że potrzebny jest tylko jeden zestaw materiałów pomiarowych, a receptury można opanować bez względu na to, jak są napisane.