Umiejętności matematyczne obejmują to, co wielu ludzi nazywa podstawową arytmetyką: dodawanie, odejmowanie, mnożenie i dzielenie. Ogólnie rzecz biorąc, obliczenia wymagają znalezienia odpowiedzi na problem za pomocą matematyki lub logiki. Mogą je wykonywać nie tylko ludzie, ale także kalkulatory czy komputery.
Znaczenie obliczeń matematycznych
Jednak nawet przy istnieniu nowoczesnych technologii umiejętności matematyczne pozostają integralną częścią matematyki uczniów edukacji, ponieważ stanowią podstawę sukcesu w przyszłej nauce matematyki, takiej jak algebra, geometria, trygonometria i rachunek różniczkowy. Są również ważne, ponieważ umożliwiają uczniom – jako dorosłym – łatwe poruszanie się w codziennych zadaniach, takich jak znajdowanie ceny przecenionych towarów, zastanawiając się, jaki rozmiar produktu zapewnia najlepszy stosunek jakości do ceny i dokładnie podwajając lub zmniejszając o połowę przepisy kulinarne, żeby wymienić tylko kilka.
Rozwój umiejętności obliczeniowych
Umiejętności matematyczne są zwykle wprowadzane na wczesnych klasach podstawowych w następującej kolejności: dodawanie, odejmowanie, mnożenie, a następnie dzielenie. Nauczyciele często wzmacniają umiejętności matematyczne poprzez gry, testy na czas i ćwiczenia. Nowa nauka opiera się na wcześniejszej wiedzy i jest stale zależna, dopóki uczniowie nie opanują wszystkich czterech umiejętności. Na przykład, problemy mogą być na tyle proste, że można je rozwiązać mentalnie, jak 5 – 2, lub wieloetapowe problemy, które wymagają ołówka i papieru, jak 3 – 4 * 17 – 8.
Nie tylko liczby całkowite
Umiejętności obliczeniowe dotyczą nie tylko liczb całkowitych, ale także ułamków dziesiętnych, ułamków, liczb mieszanych, procentów, stosunków i proporcji. Obejmują one operacje arytmetyczne na tego typu liczbach oraz konwersje między nimi, np. zamianę ułamka na procent. Obliczenia matematyczne obejmują również zaokrąglanie i szacowanie.