Wzrost populacji odnosi się do wzorców rządzących tym, jak zmienia się liczba osobników w danej populacji w czasie. Są one determinowane przez dwa podstawowe czynniki: wskaźnik urodzeń i śmiertelność. Wzory wzrostu populacji dzielą się na dwie szerokie kategorie – wykładniczy wzrost populacji i logistyczny wzrost populacji.
Wzrost wykładniczy
Wykładniczy wzrost populacji ma miejsce, gdy populacja ma stały wskaźnik urodzeń przez cały czas i nigdy nie jest utrudniony przez brak pożywienia lub obfitość chorób. Aby to zilustrować, wyobraź sobie, że bakteria dzieli się na dwie części, w wyniku czego powstają dwie bakterie. Jeśli te się dzielą, wynikiem są cztery bakterie. Jeśli te podziały, wynik to osiem, potem 16, a potem 32. Jest to proces wykładniczy, który będzie trwał aż do wyczerpania lub wyczerpania zasobów.
Rozwój logistyczny
W rzeczywistych sytuacjach bardzo często zdarza się, że populacje są ograniczane przez brak pożywienia oraz obecność drapieżników i chorób. Gdy warunki stają się zatłoczone, populacja zbliża się do górnej granicy liczby osobników, które środowisko może utrzymać. Ta górna granica jest określana jako „nośność”. Tak więc w logistycznych wzorcach wzrostu możemy się spodziewać populacja wzrośnie wykładniczo do pewnego punktu, a następnie nagle ustabilizuje się, gdy zasoby staną się deficytowy.
Efektywny wskaźnik urodzeń
W logistycznych wzorcach wzrostu populacji nośność środowiska zmienia „efektywny” wskaźnik urodzeń." Efektywny wskaźnik urodzeń to wskaźnik urodzeń netto po uwzględnieniu niedoboru zasobów konto. Kiedy populacja osiąga swoją pojemność, efektywny wskaźnik urodzeń spada, aż osiągnie wartość 1,0. Kiedy wskaźnik urodzeń wynosi 1.0, zasadniczo każda osoba w środowisku zastępuje siebie, co praktycznie nie powoduje zmian w całości populacja.
Symulacje
W Internecie dostępne są symulatory, które pozwalają użytkownikom docenić różnicę między wykładniczymi i logistycznymi wzorcami wzrostu populacji. Symulatory wykładniczego wzrostu populacji mają jedną zmienną – wskaźnik urodzeń. Symulatory logistycznego wzrostu populacji mają dwie zmienne – wskaźnik urodzeń i nośność. Użytkownicy mogą bawić się tymi zmiennymi, wprowadzając różne wartości dla każdej z nich. Spróbuj użyć logistycznego symulatora wzrostu populacji, aby sprawdzić, ile czasu zajmie populacji osiągnięcie swojej nośności na podstawie różnych wartości wskaźnika urodzeń i nośności.