Osiem krajów plus Antarktyda leżą w strefach polarnych – to znaczy, że posiadają części lądu położone w kręgach arktycznych lub antarktycznych. Te niewidzialne linie szerokości geograficznej okrążają kulę ziemską odpowiednio na około 66,5 stopniach północnym i południowym. Chociaż żadne poszczególne narody nie są w pełni zawarte w tych granicach, kontynenty z kraje, których ziemia znajduje się w strefach polarnych, to Ameryka Północna, Europa, Azja i oczywiście Antarktyda.
Kraje Ameryki Północnej
W Ameryce Północnej narody Stanów Zjednoczonych i Kanady posiadają obszary lądowe w Arktyce. Jedynym stanem USA zawierającym ląd w obrębie koła podbiegunowego jest Alaska. W przeciwieństwie do tego, regiony polarne Kanady są dość rozległe, obejmując około dwóch piątych całej masy lądowej i dwie trzecie całkowitej morskiej linii brzegowej. Historycznymi mieszkańcami stref polarnych Ameryki Północnej są Eskimosi, którzy utrzymywali się z polowania i łowiąc ryby w surowym klimacie od ponad 9000 lat, choć wielu z nich pracuje obecnie na polach naftowych i wspiera wsie.
Kraje europejskie
Wyłącznie europejskie narody posiadające ziemie na północ od koła podbiegunowego to Norwegia, Szwecja, Finlandia, Islandia i Dania. Chociaż właściwa Dania nie leży w strefie polarnej, jej największy samorządowy zamorski podział administracyjny – Grenlandia – leży. Oprócz części Norwegii kontynentalnej terytoria arktyczne Norwegii obejmują również wyspy Svalbard i Jan Mayen. Pochodzący z Norwegii wikingowie byli pierwszymi odkrywcami europejskiego regionu polarnego, zakładając stałą osada na Islandii w IX wieku i długowieczna osada na Grenlandii w X stulecie.
Ziemie Rosji
Chociaż część rosyjskich ziem polarnych leży na kontynencie europejskim, większość leży na kontynencie azjatyckim, gdzie często nazywa się je Syberią. Oprócz rozległego lądu rosyjskie posiadłości arktyczne obejmują wiele wysp i archipelagów na Oceanie Arktycznym. W chwili publikacji tej publikacji Rosja dąży do poszerzenia swojego terytorium arktycznego, a jej głównym bodźcem jest wydobycie ropy naftowej i gazu ziemnego. W latach 2013 i 2014 Rosja rozszerzyła swoją obecność wojskową na obszarach polarnych.
Antarktyda
Ląd Antarktydy leży prawie wyłącznie w obrębie koła podbiegunowego. Jest to najzimniejsze miejsce na świecie, a 98% jest stale pokryte lodem i śniegiem. Antarktyda nie jest własnością jednego kraju. W 1961 roku Traktat Antarktyczny ustanowił kontynent jako rezerwat przyrody przeznaczony do badań naukowych i eksploracji. W chwili publikacji tej publikacji 46 krajów zgodziło się na Traktat Antarktyczny na czas nieokreślony zawieszając swoje roszczenia terytorialne do kontynentu, i pozostaje on obszarem pokojowej międzynarodówki współpraca.
