Góry występują w wielu formach na całym świecie, od małych, rozproszonych wyżyn po dramatyczne, postrzępione szczyty. Zdefiniowane przez wzniesienie, góry odgrywają ważną rolę w klimacie swojego regionu i zapewniają bogate siedlisko dla różnych gatunków roślin i zwierząt. Rodzime gatunki każdego pasma górskiego różnią się formą i wyglądem, chociaż wszystkie są doskonale przystosowane do życia w obrębie swojego pasma ojczystego.
Góry Sierra Nevada
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Jak każdy krajobraz górski, pasmo Sierra Nevada przedstawia liczne ekosystemy określone przez niektóre kluczowe gatunki. Od nizinnych lasów sosny szarej (Pinus sabiniana) po górskie lasy jodły czerwonej (Abies magnifica) i olbrzymiej sekwoi (Sequoiadendron giganteum), ekologia Sierra Nevada obejmuje liczne gatunki roślin, w tym ceanothus (Ceanothus), jałowiec zachodni (Juniperus occidentalis) i dzikie kwiaty, takie jak słonecznik włochaty (Eriophyllum congdonii), rzadko kwitnący roślina. W tych zróżnicowanych siedliskach żyją różne drapieżniki i ofiary, w tym niedźwiedź amerykański (Ursus americanus), jeleń mulak (Odocoileus hemionus), ringtail (Bassariscus astutus) i owca gruboroga Sierra Nevada (Ovis canadensis sierrae), zagrożony podgatunek owca wielkoroga.
Appalachy
•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images
Appalachy są rozległym pasmem rozciągającym się od Kanady po południowe Stany Zjednoczone. Ze względu na swoje duże rozmiary Appalachy zapewniają ogromną różnorodność siedlisk dla gatunków roślin i zwierząt. Niektóre kluczowe gatunki roślin definiują wiele ekosystemów w Appalachach, w tym świerk czerwony (Picea rubens), jodła balsamiczna (Abies balsamea), choina pospolita (Tsuga canadensis) i buk amerykański (Fagus wielkolistna). Te zróżnicowane siedliska leśne są domem dla wielu gatunków zwierząt, m.in. bobra (Castor canadensis), lisa rudego (Vulpes vulpes) i wiewiórki latającej (Glaucomys volans).
Alpy
•••NA/AbleStock.com/Getty Images
Zajęte przez ludzi od tysięcy lat Alpy utraciły znaczną część swojej dawnej bioróżnorodności w wyniku wylesiania i polowań, jednak niektóre kluczowe gatunki roślin i zwierząt pozostają na niedostępnych obszarach. Lasy jaworu (Acer pseudoplatanus), buka zwyczajnego (Fagus sylvatica) i dębu szypułkowego przeważają (Quercus robur) oraz niewielkie gaje świerka pospolitego (Picea abies) na wyższych wysokości. Lasy te przeplatają się z łąkami bogatymi w porosty, mchy i drobne krzewy, np. alpenrose (Rhododendron ferrugineum). Gatunki zwierząt w Alpach to orzeł przedni (Aquila chrysaetos), kozice (Rupicapra rupicapra) i rysia euroazjatyckiego (Lynx lynx), chociaż populacje rysia są małe i rozdrobnione na znacznej części zasięgu.
Himalaje
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Himalaje, będące domem dla najwyższych szczytów na świecie, są również gospodarzem różnorodnych gatunków roślin i zwierząt. Zróżnicowana topografia i liczne odrębne siedliska Himalajów dały początek wysoce zregionalizowanym gatunkom, jednak na znacznej części obszaru występuje kilka odmian roślin i zwierząt. Cedr Deodar (Cedrus deodara), świerk himalajski (Picea smithiana) i drzewo sal (Shorea robusta) stanowią znaczną część lesistości regionu, zapewnienie siedliska dla roślin nisko rosnących, takich jak rododendron (Rhododendron sp.), jałowiec himalajski (Juniperus squamata) i kalina (Viburnum spp.). W zróżnicowanych ekosystemach leśnych Himalajów występują gatunki zwierząt, takie jak himalajski niedźwiedź brunatny (Ursus arctos isabellinus), panterę śnieżną (Uncia uncia) i bharala (Pseudois nayaur) lub himalajską niebieską owcę, prosperować.
góry Andy
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Dominujące na zachodnim wybrzeżu Ameryki Południowej Andy rozciągają się na długości 4300 mil, co czyni je najdłuższym pasmem górskim na świecie. Niezwykle zróżnicowane pod względem ukształtowania terenu i ekologii, Andy charakteryzują się ekosystemami leśnymi, dolinnymi i alpejskimi, z których każdy zapewnia siedlisko dla różnych gatunków roślin i zwierząt. Rodzime gatunki drzew, takie jak escobilla (Schinus molle), drzewo chininowe (Cinchona pubescens) i quenua (Polylepis spp.) występują na obszarach, które nie zostały jeszcze przekształcone do celów rolniczych, a także roślin kwitnących, takich jak chuquiraga (Chuquiraga arcuata) i achupalla (Puya clava-herculis), naziemna bromeliada. Achupalla jest ulubionym źródłem pożywienia niedźwiedzia okularowego (Tremarctos ornatus), niezwykłego gatunku niedźwiedzia, którego nazwa pochodzi od oznaczeń na twarzy przypominających okulary. Dwa gatunki szynszyli (Chinchilla spp.) dzielą swój zasięg z niedźwiedziem okularowym, a także różne gatunki wielbłądowatych, takie jak wigoń (Vicugna vicugna) i guanako (Lama guanicoe).