Jeśli usłyszysz słowa „tlenek magnezu”, mogą one nie wiele dla ciebie znaczyć. Jednak ten pospolity minerał, występujący naturalnie w postaci białego proszku w skałach metamorficznych, można znaleźć w zaskakująco wielu przedmiotach domowych i przemysłowych. Użyteczne właściwości tego materiału sprawiają, że jest idealnym narzędziem do szerokiej gamy czynności.
Środek zobojętniający kwas
Tlenek magnezu w postaci uwodnionej (wodorotlenek magnezu) jest powszechnie stosowany jako środek zobojętniający kwas. Działa to, ponieważ tlenek magnezu jest substancją podstawową, co oznacza, że neutralizuje kwasowość i kończy niestrawność spowodowaną zbyt dużą ilością kwasu. Wodorotlenek magnezu jest aktywnym składnikiem tak powszechnych środków dostępnych bez recepty, jak mleko magnezowe, Mylanta i Maalox.
Tlenek magnezu ma również krótkotrwałe działanie przeczyszczające i jest przepisywany w celu tymczasowego złagodzenia zaparć.
Środek suszący
Tlenek magnezu jest popularnym środkiem suszącym. W postaci proszku ma charakter higroskopijny, co oznacza, że przyciąga do siebie cząsteczki wody z otaczającego środowiska. W ten sposób tlenek magnezu odciągnie te cząsteczki od innych rzeczy, utrzymując je w stanie suchym.
Biblioteki i inne duże obiekty do przechowywania książek i papieru często używają sproszkowanego tlenku magnezu, aby pomóc w konserwacji papieru. Wspinacze często używają tlenku magnezu jako sposobu na zmniejszenie wilgoci z potu na dłoniach i sprzęcie ręcznym, chociaż do tego celu stosuje się również inne proszki mineralne.
Oporny
Tlenek magnezu jest stosowany jako środek ogniotrwały do budowy tygli. Tygiel to pojemnik, który jest przeznaczony do umieszczania w ekstremalnie wysokich temperaturach w celu podgrzania jego zawartości. Ponieważ sam tygiel nie może być pod wpływem ciepła, musi być wykonany z substancji, które zachowują swoje właściwości w wysokiej temperaturze. Taką substancją jest tlenek magnezu, dlatego jest on w ten sposób stosowany.
Izolator
Ze względu na te same właściwości żaroodporne proszek tlenku magnezu stanowi doskonały izolator. Jest stosowany jako składnik mineralny kabli miedzianych z izolacją mineralną, rodzaj kabla przemysłowego stosowanego do ochrony szczególnie krytyczne obwody elektryczne podczas pożaru, w tym urządzenia przeciwpożarowe, takie jak alarmy lub systemy kontroli dymu.
Suplement diety
Ponieważ jest dobrym źródłem magnezu, tlenek magnezu jest stosowany jako suplement diety dla ludzi i zwierząt. W przypadku zwierząt dostarczany jest jako dodatek do żywności. Dla ludzi może występować w formie tabletek lub być zawarty w multiwitaminach.
Inne zastosowania
Tlenek magnezu jest często używany w zastosowaniach optycznych ze względu na jego współczynnik załamania światła (właściwości odbijania światła) w postaci krystalicznej. Jej podstawowe właściwości są również wykorzystywane w obróbce skóry, a jej właściwości higroskopijne przy pakowaniu odpadów nuklearnych.