Niezależnie od tego, czy śledzisz zmiany klimatyczne, uwielbiasz śledzić najnowsze eksploracje kosmosu, czy fascynujesz się postępami w badaniach nad zdrowiem, nadchodzący rok ma coś to przyciągnie twoją uwagę. Zwróć uwagę na te najważniejsze historie i postępy w badaniach w 2019 roku, które z pewnością poprawią nasze zrozumienie naszej planety, naszego wszechświata i nas samych.
1. Przedefiniowane jednostki SI wchodzą w życie
Metry, litry i kilogramy – widziałeś je wszystkie na swoich zajęciach z chemii i fizyki i dobrze je znasz… prawda? Cóż, w maju 2019 r. wszystkie siedem podstawowych jednostek metrycznych (metry, kilogramy, ampery, sekundy, kelwiny, mole i kandele) będą miały nowe definicje, związane ze stałymi występującymi w przyrodzie. Na przykład licznik zostanie zdefiniowany przez jego związek z prędkość światła.
Możesz przeczytaj wszystko o nowych zmianach tutaj – i czekaj na elementarz od Nauki, zanim nowe definicje wejdą w życie!
2. Być może zobaczymy pierwszą powszechną szczepionkę przeciw grypie
Spójrzmy prawdzie w oczy: sezon grypowy jest najgorszy. I chociaż szczepionka przeciw grypie jest ważna, zwłaszcza jeśli masz kontakt z wrażliwymi osobami (np. osobami starszymi), nie jest ona w 100 procentach skuteczna w zapobieganiu grypie. To dlatego, że naukowcy opracowują szczepionkę przeciwko szczepom grypy, które ich zdaniem będą najczęstsze w nadchodzącym sezonie grypowym – ale oczywiście nie zawsze zgadują prawidłowo. Jak wyjaśnia CDC, szczepionka przeciw grypie obniża ryzyko o 40 do 60 procent, nie eliminuje go całkowicie.
Ale rok 2019 może oznaczać wydanie nowej, uniwersalnej szczepionki, która jest skuteczna w przypadku praktycznie każdego wirusa grypy – co oznacza, że może być o wiele skuteczniejsza w zapobieganiu grypie. Szczepionka przystąpiły do badań klinicznych III fazy w listopadzie 2018 r. – a jeśli FDA zatwierdzi go po procesie, będzie dostępny publicznie.
3. Genetycznie zmodyfikowane komary zostaną wypuszczone w Afryce
Słyszałeś o genetycznie modyfikowanych uprawach – ale genetycznie zmodyfikowanych robakach? To całkiem nowe. Ale to duży krok naprzód w rozwiązywaniu kryzysów zdrowia publicznego, takich jak malaria, która jest przenoszona z człowieka na człowieka przez komary.
Tak jak Czasopismo naukowe wyjaśnia, komary są modyfikowane genetycznie, aby odciąć ich zdolność reprodukcyjną – tak, pokolenie na pokolenie, mniej komarów zdolnych do przenoszenia wirusa wywołującego malarię powinien przetrwać.
Tegoroczna wczesna próba po prostu wypuści wysterylizowane samce, aby zobaczyć, jak wpływają na środowisko. Jeśli eksperyment pójdzie dobrze, może to oznaczać uwolnienie większej liczby genetycznie zmodyfikowanych komarów i kolejny krok w kierunku wyeliminowania epidemii malarii.
4. Astronomowie mogli wreszcie zobaczyć horyzont zdarzeń czarnej dziury
Jeśli śledzicie wiadomości z kosmosu, rok 2019 był już całkiem dużym rokiem. W zeszłym tygodniu pisaliśmy o tym NASA opublikowała zdjęcia Ultima Thule, najbardziej odległy obiekt sfotografowany w kosmosie.
Ale postęp w eksploracji kosmosu nigdy się nie kończy, a naukowcy mogą po raz pierwszy „zobaczyć” czarną dziurę. Teleskop Event Horizon NASA będzie w stanie uchwycić obrazy Strzelca A, czarna dziura w centrum naszej galaktyki. W szczególności NASA zobrazuje Strzelca Ahoryzont zdarzeń – teoretyczny „punkt bez powrotu”, z którego światło nie może uciec.
A to wielka sprawa. Tak jak Forbes wyjaśnia, trzeba by teleskopu tak dużego jak Ziemia, aby zebrać wystarczającą ilość światła, aby „zobaczyć” czarną dziurę. Ponieważ jest to oczywiście niemożliwe, naukowcy wykorzystają serię zdjęć z ośmiu teleskopów rozmieszczonych na całym świecie, aby stworzyć jeden zestaw złożonych obrazów czarnej dziury.
Widzisz, gdzie teoretycznie nie ma światła? Całkiem fajne!
5. Ciągłe skutki zmian klimatu
Żadna lista wiadomości naukowych nie byłaby kompletna bez wzmianki o zmianach klimatu, a rok 2019 to wielki rok do badania naszej zmieniającej się planety. W szczególności naukowcy są praca nad sposobami określania, jak ekstremalne zdarzenia pogodowe weather – podobnie jak fale upałów czy huragany – szybciej ulegają zmianom klimatu. Ułatwiłoby to badanie rzeczywistego wpływu zmian klimatycznych na naszą planetę i przewidywanie, w jaki sposób przyszłe zmiany klimatyczne mogą spowodować jeszcze bardziej ekstremalne warunki pogodowe.
Istnieje również więcej nauk o zmianach klimatycznych, takich jak możliwość korzystania z aerozole odblaskowe faktycznie odbijać światło słoneczne z powrotem w kosmos, teoretycznie chłodząc naszą planetę. Naukowcy przyjrzą się również, jak ocieplenie polarne wpływa na inne obszary globu – na przykład, jak ocieplenie w Arktyce może oznaczać więcej opadów śniegu w Stanach Zjednoczonych.