Złoty ryż: ratująca życie uprawa czy porażka miliarda dolarów?

Od dwóch dekad pracuje się nad złotą uprawą, która ma ratować życie i zapobiegać ślepocie.

Jego zwolennicy twierdzą, że nadmierna regulacja genetycznie zmodyfikowanego pożywienia jest powodem, dla którego wciąż siedzi w laboratoriach jako przeciwny do hodowania dla niedożywionych ludzi, którym może pomóc – niektórzy sugerowali nawet, że opóźnianie jego dystrybucji jest zbrodnia przeciwko ludzkości, która powinna być osądzona w Hadze. Ale jego przeciwnicy mają obawy, w tym jego żywotność jako pożywienie, jego rzeczywistą wartość odżywczą i to, czy możemy ufać GMO w dłuższej perspektywie.

Więc kto ma rację? Odpowiedź jest skomplikowana. Zacznijmy więc od początku.

Złoty ryż to rodzaj ryżu stworzony przez dwóch profesorów Ingo Potrykusa i Petera Beyera w latach 90. XX wieku. Uprawa była odpowiedzią na niedożywienie, szczególnie niedobór witaminy A, występujący zwłaszcza u dzieci. Dzieci w zachodniej części świata zazwyczaj nie cierpią na taki niedobór, ponieważ często otrzymują wystarczającą ilość kluczowego składnika odżywczego z mleka, wzbogaconej żywności lub suplementów witaminowych. Jednak w miejscach takich jak Filipiny, Bangladesz, Indie i Chiny, gdzie posiłki czasami składają się tylko z miski lub dwóch białego ryżu dziennie, eksperci szacują, że

Organizacje, w tym Światowa Organizacja Zdrowia i UNICEF, pracowały nad dostarczeniem ludziom na dotkniętych obszarach suplementów jak tabletki z witaminą A lub pomogły im uprawiać ogrody, w których mogą uprawiać zdrową żywność naturalnie wzbogaconą witaminą ZA.

Ale profesorowie Potrykus i Beyer mieli inne rozwiązanie – złoty ryż. W laboratorium wyhodowali szczep ryżu wzmocnionego witaminą A, który stał się złocisty dzięki beta-karotenowi w ziarnach. Naukowcy triumfalnie opowiedzieli światu o swoim produkcie w miejscach takich jak okładka magazynu TIMEi czekali, aż ich uprawa zostanie zatwierdzona.

Być może zastanawiasz się, co to jest dosłowne dziesięcioletnie opóźnienie? Więc co nie jest. Jednym z największych problemów jest to, że został genetycznie zmodyfikowany, a zatem musi przejść długą – i, jak twierdzą niektórzy, za bardzoprzydługi i regulowany – proces uzyskiwania akceptacji.

Poza tym miał wielu krytyków. Greenpeace był jednym z nich, mówiąc, że inne realne opcje leczenia niedoboru witaminy A byłyby tańsze i, cóż, mniej GMO-y. Inni zastanawiali się, czy beta-karoten działa tak, jak powinien u osób, które: niedożywionych lub gdyby ludzie chętnie adoptowali nową uprawę, która wyglądała inaczej i pochodziła z zagranicy naukowcy.

FDA była kolejnym miejscem, które kwestionowało potrzebę złotego ryżu. Po badaniu to zawarta że chociaż złoty ryż był bezpieczny do spożycia, nie zapewniał wystarczającej wartości odżywczej, aby uzasadnić jego istnienie, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że przechowywanie ryżu spowodowało spadek poziomu witaminy A w okresie Ryż.

Historia złotego ryżu nie ma szczęśliwego zakończenia: obecnie nie ratuje milionów istnień ani nie zapobiega ślepocie. Wywołało jednak mnóstwo pytań o naturę genetycznie modyfikowanych upraw i ich rolę w łagodzeniu skutków głód i niedożywienie – być może pytania, które ułatwią biofortyfikowanej żywności zadziałanie magii w przyszłość.