Kiedy myślisz o nieszczęściach klimatycznych w Kalifornii w ciągu ostatnich kilku lat, prawdopodobnie przychodzi ci na myśl jedno z dwóch słów: pożary lub susza.
I to prawda: Kalifornia od lat ma do czynienia z powtarzające się warunki suszy które zagrażają dostawom żywności (dlatego być może widziałeś tak wiele artykułów o tym, dlaczego uprawy wymagające dużej ilości wody, jak migdały, były w niebezpieczeństwie). A dzięki suchym warunkom Kalifornia zmagała się również z szalejącymi pożarami, w tym ognisko w listopadzie zeszłego roku, który był jednym z najbardziej destrukcyjnych w historii państwa.
Teraz, niestety, Kalifornia stoi przed nowym rodzajem wyzwania klimatycznego: mega-burza, którą eksperci nazywają ARkStorm, która grozi uderzeniem w stan „deszczem o biblijnych proporcjach”, zgodnie z Los Angeles Times.
Czym właściwie jest ARkStorm?
Zacznijmy od podstaw: ARkStorm to skrót od „Atmospheric River 1000 Storm”. ARkStorm to hipotetyczny scenariusz, który wymyślili eksperci ds. klimatu, aby opisać ekstremalną burzę deszczową. W szczególności scenariusz ARkStorm obejmuje burzę tak ekstremalną, że wiąże się z poziomem opadów przekraczającym średnio raz na 500 do 1000 lat.
I, niestety, ARkStorm może zmierzać w ten sposób. Jako Raporty Los Angeles Times, w Złotym Stanie mogą wystąpić warunki ARkStorm, co oznacza tygodnie ulewnych deszczy i rozległych powodzi. Rozmawiamy do 10 stóp deszczu w jeden miesiąc – zdecydowanie nie jest to przeciętna ulewa.
Co się stanie, gdy ARkStorm uderzy w Kalifornię?
ARkStormy są tak rzadkie, że naukowcy muszą korzystać z hipotetycznego modelowania, aby zrozumieć, co może się stać, jeśli ktoś uderzy dzisiaj. Ale wiemy, że prawdopodobnie wiąże się to z wieloma powodziami.
Chociaż Kalifornia posiada system ochrony przeciwpowodziowej, jest ona ogólnie przygotowana do radzenia sobie z powodziami jednorazowymi na 100 lub 200 lat. Nie jest to burza, jaka może się zdarzyć raz na tysiąc lat – a już na pewno nie poradzi sobie nawet z 10 stóp deszczu W krótkim okresie czasu.
Raport US Geological Survey na temat scenariuszy ARkStorm zauważa, że ARkStorm spowodowałby powodzie na całym wybrzeżu Kalifornii. Niektóre z najgorszych powodzi miały miejsce w hrabstwie Orange, San Diego, w rejonie zatoki San Francisco, a także w hrabstwie Los Angeles.
Ostatni raz ARkStorm miał miejsce w Kalifornii – aż w 1861 r. – W hrabstwie Los Angeles w ciągu 43 dni spadło oszałamiające 66 cali deszczu. Duże regiony środkowej i południowej Kalifornii pozostawały pod wodą przez sześć miesięcy, a nawet sąsiednie stany, takie jak Oregon, Nevada, Arizona i Utah, doświadczyły powodzi.
Było to również katastrofalne dla gospodarki Kalifornii w tym czasie. Powódź zniszczyła jedną czwartą działalności gospodarczej Kalifornii i ostatecznie doprowadziła stan do bankructwa.
Nadchodzący ARkStorm może być jeszcze gorszy
Chociaż naukowcy nie są jeszcze pewni, jak poważna może być burza, wiedzą, że może to być katastrofalne dla państwa. Niektóre obszary hrabstwa Los Angeles – takie jak Pico Rivera, położone około 11 mil od centrum Los Angeles – mogą być zakopane pod 20 stóp wody, jeśli pobliskie zapory zawiodą, Raporty Los Angeles Times.
Ogólnie rzecz biorąc, szacuje się, że powodzie spowodowane burzą wypierają oszałamiające 1.5 miliona ludzi w Kalifornii i kosztują więcej niż 725 miliardów dolarów w uszkodzeniach strukturalnych i utraconej działalności gospodarczej.
Jak zmiany klimatyczne wpływają na ARkStorms?
Chociaż scenariusz ARkStorm jest wciąż teoretyczny – co oznacza, że nie wiemy dokładnie, jak bardzo jest powiązany ze zmianami klimatu – naukowcy zrobić wiedzieć, że zmiany klimatu wpłynęły na poziom opadów w Kalifornii.
Ogólnie rzecz biorąc, zmiana klimatu spowodowała, że ilość opadów jest bardziej ekstremalna. Oznacza to, że suche lata są bardziej suche – co tłumaczy powszechne susze. Ale oznacza to również, że państwo może „smagać” ekstremalnie deszczową pogodę – tak ekstremalną, że pogoda może być uznana za ARkStorm.
I, jako klimatolodzy z UCLA mówi Los Angeles Times, ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak ARkStorms, mogą zdarzać się częściej, niż wcześniej sądzili naukowcy.
„Nowe badanie sugeruje, że szanse zobaczenia kolejnej powodzi tej wielkości w ciągu najbliższych 40 lat wynoszą około 50-50” – powiedział klimatolog z UCLA Daniel Swain.
Jak więc możesz pomóc? Zaangażuj się w politykę lokalną, stanową i federalną. Walcz o inwestycje w infrastrukturę chroniącą przed powodziami – np. fundusze na poprawę tamy w Twoim stan – oraz kompleksowy plan przeciwdziałania zmianom klimatu, aby pomóc w zwalczaniu (niektórych) ekstremalnych zjawisk pogodowych w pączek.