Jesteśmy od miesięcy w sezonie grypowym — a jeśli w tym roku nie doświadczyłeś zmęczenia, nudności i ogólnej „obrzydliwości” grypy, uważaj, że masz szczęście. Według Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom cotygodniowy program do śledzenia grypy, aktywność grypy w stanach pozostaje „wysoka” – i rośnie w ciągu ostatnich kilku tygodni.
Ale, oczywiście, unikanie grypy to nie tylko szczęście, a zaszczepienie się przeciwko grypie jest jednym z najskuteczniejszych sposobów uniknięcia grypy (a także ochrony osób wokół ciebie przed wirusem). Ale jak to właściwie działa? Czytaj dalej, aby się dowiedzieć.
Najpierw porozmawiajmy o grypie 101
Zanim przejdziesz do sedna sprawy szczepionki przeciw grypie, musisz wiedzieć, czym naprawdę jest grypa. Podczas gdy wiele osób nazywa każdy atak nudności i wymiotów „grypą”, prawdziwą grypę wywołuje w rzeczywistości konkretny wirus: wirus grypy.
Grypa infekuje drogi oddechowe, co oznacza, że infekuje komórki wyściełające nos i gardło. Dlatego wiele osób z grypą cierpi na ból gardła, kaszel lub katar, a także zmęczenie, bóle mięśni i ogólne uczucie obolałości.
W cięższych przypadkach grypa może nawet zainfekować płuca. Kiedy tak się stanie, mogą pojawić się inne komplikacje. Na przykład „osłabione” płuca mogą zarazić się bakteriami, powodując zapalenie płuc jako powikłanie grypy. W ten sposób grypa może stać się śmiertelna dla bardziej wrażliwych osób, takich jak osoby starsze lub osoby z osłabionym układem odpornościowym.
Oto jak pomaga szczepionka przeciw grypie
Krótko mówiąc, szczepionka przeciw grypie – lub jakakolwiek szczepionka, tak naprawdę – działa poprzez „trening” twojego ciała do atakowania wirusa.
Twój układ odpornościowy „ćwiczy” tworząc specjalne białka zwane przeciwciałami, które wiążą się z wirusem i celują w niego w celu zniszczenia. Dzięki wcześniejszemu zaszczepieniu twoje ciało już ma podstawy do zniszczenia prawdziwego wirusa grypy, gdy się pojawi.
Kiedy pojawisz się u lekarza, aby zaszczepić się na grypę, możesz mieć dwie możliwości wyboru rodzaju szczepionki. Najprawdopodobniej dostaniesz i inaktywowana szczepionka przeciw grypie, składa się z cząstek wirusowych, które już nie żyją. Nie mogą wywołać infekcji (w końcu wirus jest martwy!), ale nadal pomagają organizmowi wytwarzać przeciwciała. Ale niektórzy ludzie mogą dostać żywa szczepionka przeciw grypie, składający się z żywego, ale znacznie osłabionego wirusa grypy.
Oba typy szczepionek stymulują produkcję przeciwciał, dzięki czemu chronią przed wirusem grypy. Co więcej, zaszczepienie się może pomóc skrócić lub zmniejszyć nasilenie objawów, nawet jeśli nadal zachorujesz na grypę.
Czekaj, możesz zarazić się grypą nawet po szczepieniu?
Niestety tak. Pokonanie grypy szczepionką wydaje się proste, przynajmniej w teorii. Ale niestety nie zawsze działa idealnie.
To dlatego, że naukowcy, którzy tworzą szczepionkę, mogą jednocześnie atakować tylko kilka szczepów wirusa grypy. Aby uczynić szczepionkę najskuteczniejszą, domyślają się, które szczepy będą najbardziej rozpowszechnione i do nich kierują szczepionkę.
Niestety, nie zawsze dobrze zgadują. Szczepienie przeciw grypie zmniejsza prawdopodobieństwo zachorowania na grypę średnio około 60 procent, jego skuteczność zmienia się z roku na rok. Tegoroczny szczepionka przeciw grypie, która obejmuje sezon grypowy 2019-2020, to Skuteczność od 40 do 60 procent, Według CDC.
Czy warto więc oddać strzał?
Na pewno warto porozmawiać o tym z lekarzem! Zaszczepienie się na grypę nie tylko może zmniejszyć ryzyko zachorowania na grypę, ale może również wywołać jakąkolwiek grypę zrobić znacznie łatwiej się przedostać. Zastrzyk znacznie zmniejsza prawdopodobieństwo, że trafisz na przykład do szpitala na grypę.
Co więcej, wykonanie zdjęcia może chronić osoby wokół ciebie. Małe dzieci, osoby starsze i osoby z istniejącymi schorzeniami mogą być narażone na znacznie większe ryzyko (potencjalnie śmiertelnych) powikłań grypy. Jeśli jesteś chroniony przez zastrzyk, jest znacznie mniej prawdopodobne, że przeniesiesz wirusa i rozprzestrzenisz go na innych.
Ostatecznie jednak to, czy dostaniesz szczepionkę przeciw grypie, powinno zależeć od Ciebie i Twojego lekarza. Zapytaj o to przy następnej kontroli. A tymczasem mamy nadzieję, że przetrwasz tegoroczny sezon grypowy bez szwanku!