Miniony tydzień był szalony pod względem ekstremalnych warunków pogodowych – i bez względu na to, gdzie mieszkasz w kraju, są szanse, że masz do czynienia z czymś szalonym. Jak informowaliśmy na początku tego tygodnia, Kalifornia przeszedłem przez to, z ulewnymi deszczami powodującymi powodzie i lawiny błotne oraz szalone opady śniegu (ponad 6 stóp w niektórych regionach!) stwarzające wysokie ryzyko lawin.
Cóż, podczas gdy wschodnie wybrzeże nie radziło sobie z lawiną błotną, ten tydzień przyniósł mnóstwo śniegu i głębokie mrozy, dzięki Winter Storm Indra. Około 115 milionów ludzi było w weekend pod obserwacją zimowej burzy, Raporty CNN. A ciężki śnieg, marznący deszcz i ujemne temperatury prowadzą do uziemionych lotów, zerwanych linii energetycznych i – jak mogłeś zauważyć – odwołanych zajęć.
A dzięki zmianom klimatu te ekstremalne zjawiska pogodowe prawdopodobnie nie staną się mniej powszechne – nawet jeśli w większości kraju panują cieplejsze temperatury i ogólnie mniej śniegu. W rzeczywistości nowy raport opublikowany przez
Narodowe Centrum Badań Atmosfery w tym tygodniu zauważa, że zmiany klimatyczne prawdopodobnie nie ograniczą potężnych nor'easterów, które od czasu do czasu nawiedzają wschodnie wybrzeże. Pod pewnymi względami zmiana klimatu może je pogorszyć – oto jak.Jak zmiany klimatu wpływają na zimową pogodę
W większości przypadków, gdy słyszysz o zmianach klimatycznych wpływających na zimną pogodę, słyszysz o Arktyce – i jak najchłodniejsze części naszej planety stają się coraz bardziej niestabilne dzięki coraz większemu lodowi topnieć. Albo słyszysz o wyjątkowo ciepłych zimach, z ogólnie mniejszymi opadami śniegu.
I to zdecydowanie prawda. Naukowcy od lat badają ogólne wzorce opadów śniegu w USA i odkryli, że całkowita liczba opadów śniegu każdej zimy spadła. Jeśli na przykład mieszkasz w północnej Kalifornii, całkowite opady śniegu spadły o około 1,2 procent rocznie, raporty EPA. Oczekuje się, że spadek opadów śniegu utrzyma się w nadchodzących dziesięcioleciach, prowadząc do mniej śnieżnych zim.
Gdzie przychodzą Nor'Easters?
Ale Raport Narodowego Centrum Badań Atmosferycznych opublikowane w tym tygodniu wykazały, że największe burze śnieżne, takie jak nor'easters, prawdopodobnie nie będą podążać za tym trendem. Zamiast patrzeć na ogólną pogodę zimową, autorzy badania przyjrzeli się poszczególnym burzom śnieżnym, aby wychwycić trendy w czasie.
Odkryli, że podczas gdy „sezon śnieżny” skraca się wraz z postępującym globalnym ociepleniem, cieplejsze oceany oznaczają więcej wilgoci w atmosferze. Ta wilgoć może przekształcić się w opady (pomyśl o śniegu, lodzie i gradzie) – więc w przypadku silnych śnieżyc zrobić się zdarzają, prawdopodobnie będą bardziej ekstremalne.
Dlaczego więc zmiany klimatyczne pogarszają zimową pogodę?
Na papierze wydaje się, że zmiana klimatu oznacza ogólnie łatwiejsze do pokonania zimy, prawda? W końcu mniej opadów śniegu musi być łatwiejsze do pokonania niż większe.
Ale niestety tak nie jest. Duże imprezy śnieżne, takie jak nor'easters, oznaczają, że na ziemi będzie mnóstwo (zamarzniętej) wody. Co oznacza, że kiedy topnieje śnieg, jest los topnienia. To znacznie zwiększa ryzyko powodzi, gdy cały ten śnieg w końcu się stopi. Dodajmy, że regiony najbardziej dotknięte przez nor'easters – takie jak Nowy Jork – już teraz stoją w obliczu wysokiego ryzyka powodzi z powodu podnoszącego się poziomu mórz, a te szalone zimowe sztormy mogą powodować duży kłopot.
Ostatecznie badania nad wpływem zmian klimatycznych na nor'easters są wciąż nowe. Naukowcy planują przyjrzeć się, jak mieszanka śnieżnej i deszczowej pogody podczas zimowych burz może wpływać na powodzie. Jednak dotychczasowe odkrycia pokazują, jak ważne jest zajmowanie się zmianami klimatycznymi przez cały rok – nie tylko latem, kiedy upały są najbardziej odczuwalne.