Według nowych badań przeprowadzonych na Uniwersytecie w Leeds fontanna młodości może żyć w uszach.
W szczególności bezbolesna terapia elektryczna zwana przezskórną stymulacją nerwu błędnego (tVNS) doprowadziła do poprawy samopoczucia, nastroju i snu, zgodnie z badaniem opublikowane w Aging. Efekty te były spowodowane widoczną przywróceniem równowagi autonomicznego układu nerwowego u uczestników w wieku powyżej 55 lat.
Jak działa terapia
Na potrzeby tego badania naukowcy podawali do ucha niewielki prąd elektryczny codziennie przez dwa tygodnie. Prąd zasygnalizował układowi nerwowemu organizmu przez nerw błędny, a pod koniec badania leczenie wydawało się poprawiać funkcje autonomiczne uczestników, a także niektóre aspekty jakości życia, nastrój i spać.
W tym konkretnym badaniu zaobserwowano 29 zdrowych ochotników, którzy otrzymywali leczenie przez 15 minut każdego dnia przez okres dwóch tygodni. Ci, którzy zgłosili najbardziej znaczące korzyści, mieli największy brak równowagi w autonomicznym układzie nerwowym na początku badań.
Ponieważ starzenie się wiąże się ze zmianami w autonomicznym układzie nerwowym, poprawa funkcji autonomicznej może spowolnić główne efekty związane z procesem starzenia, według Science Daily. Terapia rekalibruje wewnętrzny system kontroli organizmu, pomagając ludziom w zdrowszym starzeniu się.
Potencjalne korzyści stymulacji uszu
Główna autorka badania, dr Beatrice Bretherton, powiedziała Science Daily, że ucho działa jak okno dla ogólnego stanu zdrowia organizmu.
„Ucho jest jak brama, przez którą możemy majstrować przy równowadze metabolicznej organizmu, bez potrzeby stosowania leków lub inwazyjnych procedur” – powiedział Bretherton. „Uważamy, że te wyniki to tylko wierzchołek góry lodowej”.
Leczenie TVNS może chronić ludzi przed chorobami przewlekłymi i stanami, takimi jak wysokie ciśnienie krwi, choroby serca i migotanie przedsionków. Może przynieść korzyści również innym obszarom ciała, które nie wymagają świadomego myślenia, takim jak trawienie i oddychanie, według Sky News.
Poprawa jakości życia i nastroju, a zwłaszcza depresja, może przynieść korzyści uczestnikom, zmniejszając ich ryzyko zgonu oraz potrzebę przyjmowania leków lub hospitalizacji.
Alternatywą dla TVNS jest stymulacja nerwu błędnego, która polega na chirurgicznej implantacji elektrody w pobliżu nerwu błędnego szyjnego i generatora w ścianie klatki piersiowej.
„Jednak ze względu na inwazyjność, komplikacje techniczne i skutki uboczne (np. ból, kaszel, chrypka głosu) interesujące są potencjalnie prostsze i bezpieczniejsze terapie” – stwierdzono w badaniu.