Alaska jest opisywana jako posiadająca Ziemię Tanana. Termin ten jest zwykle używany do opisania obszaru, w którym gleba jest słabo osuszona i zawiera wieczną zmarzlinę poniżej 5 stóp pod powierzchnią gleby. Gleba Alaski składa się z mułu, piasku i żwiru. Skład gleby jest w dużej mierze spowodowany erozją powodowaną przez lód lodowcowy, wieczną zmarzlinę i zamarznięte rzeki.
Gleba jest klasyfikowana na grupy lub rzędy na podstawie jej właściwości. Właściwości gleby odnoszą się do jej tekstury, wilgotności, zawartości substancji organicznych i poziomu pH. Istnieje dwanaście rzędów gleb: entizole, gelizole, histozole, wertisole, andizole, inceptizole, ardizole, mollisole, alfisole, ultisole, spodosole i oksysole.
Gelisols opisuje większość gleby w tundrze na Alasce. Gelisole są zwykle znajdowane w regionach polarnych o dużych szerokościach geograficznych. Gelisole dzielą się na trzy podkategorie. Żelizole Histel zawierają duże ilości materii organicznej. Żelizole Turbel powstają w wyniku mieszania pod wpływem działania mrozu. Gleizole żelowe Orthel są najczęstsze i są to gleby, które nie spełniają kryteriów żelowych typu histel lub turbel.
Alaska jest najbardziej zróżnicowanym stanem, jeśli chodzi o typy gleb, zawierającym siedem z dwunastu rzędów gleb. Andisole występują również na Alasce i są wynikiem osadów popiołu wulkanicznego. Nowa gleba o niewielkim rozwoju lub entyzole to kolejny porządek gleb na Alasce. Inne rzędy gleby występujące na Alasce to histosole, inceptisole, mollisole i spodosole.
Właściwości ładu gleb determinują typy ekosystemów, które mogą być wspierane w tym regionie. Jeśli gleba jest zbyt zimna lub nie dostanie odpowiednich składników odżywczych, wody lub światła, roślinność nie będzie się rozwijać. Jeśli roślinność nie może się rozwijać, prawdopodobnie będzie to miało wpływ na ekosystem.
Gleba na Alasce jest zwykle bogatsza w materię organiczną, co oznacza, że zawiera więcej składników odżywczych. Zawiera również mniej toksyn i zanieczyszczeń w porównaniu z glebą w bardziej uprzemysłowionych stanach. Ale roślinność musi być w stanie przetrwać słabe osuszanie gleby i wytrzymać niskie temperatury tundry.