Globalne ocieplenie to wzrost średniej temperatury powierzchni ziemi w czasie. Wzrost ten wynika z „efektu cieplarnianego”, w którym gazy, takie jak dwutlenek węgla, zatrzymują ciepło w atmosferze ziemskiej. Wspinające się temperatury mogą spowodować katastrofalne zmiany klimatyczne.
Historia
W 1896 roku szwedzki naukowiec Svante Arrhenius publicznie przewidział, że wzrost poziomu dwutlenku węgla w naszej atmosferze podniesie temperaturę planety. Spodziewał się jednak, że ludzkość skorzysta z dodatkowego ciepła. Naukowcy opracowali inny pogląd na globalne ocieplenie w XX wieku. W 1957 geofizyk Roger Revelle i geolog Hans Seuss napisali artykuł, który rozwinął teorię, że spalanie paliw kopalnych przyczyniło się do globalnego ocieplenia. W tym samym roku amerykański naukowiec David Keeling zaczął monitorować i dokumentować roczny wzrost poziomu dwutlenku węgla. W 1982 r. Revelle ostrzegł, że globalne ocieplenie może stopić lodowce na Ziemi, a następnie niebezpiecznie podnieść poziom mórz. W 1988 r. naukowiec NASA, James Hansen, zeznawał przed Kongresem i oświadczył, że jest niemal pewny, że na podstawie: modele komputerowe i pomiary temperatury, „...wykryto efekt cieplarniany, który zmienia nasz klimat teraz."
Ramy czasowe
Rewolucja przemysłowa końca XVIII i początku XIX wieku przyniosła zmianę w podejściu narodów do pracy, produkcji i produkcji energii. Zaczęliśmy spalać duże ilości paliw kopalnych, w tym gazu ziemnego, węgla i ropy naftowej. Podczas gdy uwalnianie gazów cieplarnianych wzrosło, ilość produkowanej roślinności tlenowej spadła, gdy ludzie wycinali lasy, aby zapewnić kłody na paliwo. W czasopiśmie naukowym „Nature” opublikowano badanie, w którym przewidywano, że średnia temperatura Ziemi wzrośnie w ciągu następnego stulecia od 3,6 do 20 stopni Fahrenheita. Jednak średni wzrost w ciągu ostatniego stulecia wyniósł zaledwie 0,6 stopnia Fahrenheita.
Efekty
Globalne ocieplenie może sprawić, że niektóre regiony będą bardziej gościnne przez dłuższy czas. Jednak prawdopodobnie spowoduje to dłuższe, bardziej intensywne fale upałów w cieplejszych miejscach świata. Może również wywołać klęski żywiołowe, w tym powodzie, huragany i susze. Zwiększone opady i temperatury na niektórych obszarach mogą sprzyjać rozmnażaniu się szkodników przenoszących choroby, takich jak komary. Wyższe ciepło może również zwiększyć produkcję ozonu w warstwie przyziemnej, zanieczyszczenia, które może uszkodzić płuca.
Nieporozumienia
Wielu naukowców i pisarzy wskazuje na ludzkość jako jedynego twórcę globalnego ocieplenia. Ci, którzy są po drugiej stronie problemu, uważają, że jest to ściśle funkcja natury. Wedle wszelkiego prawdopodobieństwa obie teorie zawierają pewną prawdę. Powszechny mit głosi, że naukowcy nie osiągnęli konsensusu w sprawie globalnego ocieplenia. Jednak Międzyrządowy Zespół Narodów Zjednoczonych ds. Zmian Klimatu doszedł do wniosku, że globalne ocieplenie stanowi prawdziwe zagrożenie, a działalność człowieka w dużej mierze stworzyła ten stan. Najbardziej wiarygodne sondaże społeczności naukowej wskazują na przytłaczające poparcie dla poglądu, że ludzie są głównymi sprawcami globalnego ocieplenia.
Zapobieganie/rozwiązanie
Możemy być w stanie zmniejszyć nasz ślad węglowy i zatrzymać lub spowolnić globalne ocieplenie. Na przykład zastąpienie żarówek w domu kompaktowymi żarówkami fluorescencyjnymi może obniżyć rachunki za prąd i zredukować emisję dwutlenku węgla. Spacer do celu zamiast jazdy samochodem to kolejny sposób na zmniejszenie globalnego ocieplenia. Recykling i używanie produktów pochodzących z recyklingu, instalowanie alternatywnych źródeł energii, takich jak panele słoneczne i kupowanie energooszczędnych urządzeń, również może w dużym stopniu przyczynić się do tego.