„Woda, woda wszędzie / Ani kropli do picia”. Dla wielu ludzi na całym świecie ten słynny wers z wiersza Samuela Taylora Coleridge'a "Szron starożytnego marynarza" zawiera ponurą prawdę. Jednak zamiast niezdatnej do picia wody morskiej z wiersza Coleridge'a, ludzie piją, kąpią i gotują ze skażoną wodą. Niestety ich woda nie nadaje się do picia z powodu zanieczyszczenia wody.
Źródła zanieczyszczenia wody
Zanieczyszczenie wody pochodzi ze źródeł punktowych lub niepunktowych. Źródła punktowe obejmują fabryki, rury kanalizacyjne i określone wycieki z rurociągów lub pojemników. Te źródła punktowe mają określone źródło i mogą być identyfikowane i kontrolowane. Regulacje, ustawodawstwo, monitoring i oczyszczalnie ścieków w USA znacznie zmniejszyły zanieczyszczenie wody ze źródeł punktowych.
Jednak źródła punktowe pozostają głównymi źródłami zanieczyszczenia wody w innych krajach. Szacuje się, że 2 miliardy ludzi na całym świecie pije wodę skażoną kałem, ponieważ nie ma dostępnych systemów kontroli ścieków. Ponadto niektóre branże o wysokim poziomie zanieczyszczeń przenoszą się z krajów o wyższych dochodach do krajów o niższych kosztach i mniejszej liczbie przepisów.
Źródła niepunktowe nie mają jednak określonego miejsca pochodzenia. Spływy z burz i topniejącego śniegu niosą nawozy, pestycydy, ropę i benzynę, śmieci, takie jak plastikowe torby i odchody zwierząt, do kanałów burzowych, strumieni, rzek, jezior i ostatecznie do oceanu. W Stanach Zjednoczonych zanieczyszczenia niepunktowe stały się główną przyczyną zanieczyszczenia wody.
Przeczytaj więcej o rodzajach rzeczy, które zanieczyszczają wodę.
Rodzaje zanieczyszczenia wody
Główne rodzaje zanieczyszczenia wody na całym świecie są powodowane przez patogeny drobnoustrojowe (głównie bakterie chorobotwórcze i wirusy), składniki odżywcze z nawozów i kału, metale ciężkie, takie jak arsen i rtęć, chemikalia z dróg i przemysłu, i śmieci. Zanieczyszczenie cieplne, zwłaszcza w pobliżu elektrowni, może poważnie wpłynąć na lokalne ekosystemy.
Przeczytaj więcej, aby uzyskać listę zanieczyszczeń wody.
Wpływ zanieczyszczenia wody na ludzi on
Połączone skutki zanieczyszczenia powietrza, ziemi i wody powodują każdego roku około 7,4 miliona zgonów na całym świecie. Dodatkowy milion zgonów następuje z powodu bezpośredniego kontaktu z toksycznymi chemikaliami.
W krajach rozwijających się ponad 80% nieoczyszczonych ścieków zanieczyszcza strumienie, rzeki, jeziora i obszary przybrzeżne. W niektórych krajach rozwijających się aż 95% ścieków pozostaje nieoczyszczonych. W rezultacie ponad 2 miliardy ludzi musi korzystać z wody zanieczyszczonej bakteriami i wirusami przenoszącymi choroby. W 2016 r. infekcje dolnych dróg oddechowych i choroby biegunkowe znalazły się odpowiednio na trzecim i czwartym miejscu wśród głównych przyczyn zgonów na świecie.
Infekcje dróg oddechowych
Infekcje dolnych dróg oddechowych (LRTI) obejmują zapalenie oskrzeli, zapalenie płuc, gruźlicę i zapalenie oskrzelików. Zakażenia te mogą być spowodowane przez wirusy, takie jak wirus grypy i syncytialny wirus oddechowy (RSV), bakterie takie jak paciorkowce i gronkowce, infekcje grzybicze i mykoplazmy (małe organizmy o właściwościach bakteryjnych i wirusy).
Zapobieganie LRTI obejmuje częste mycie rąk, nie dotykanie twarzy niemytymi rękami oraz czyszczenie i dezynfekcję powierzchni. Leczenie obejmuje picie dużej ilości płynów. Niestety, skażenie wody uniemożliwia wielu osobom stosowanie tych metod leczenia i profilaktyki.
Zgony spowodowane biegunką
W 2015 roku biegunka była przyczyną 8,6% zgonów dzieci poniżej 5 roku życia. Chociaż choroby biegunkowe dotykają ludzi, zwłaszcza dzieci, na całym świecie, obszary o złej jakości wody, złych warunkach sanitarnych i braku infrastruktury medycznej pozostają najbardziej zagrożone biegunką. Cholera, giardia i tyfus występują najczęściej w warunkach złych lub nieistniejących warunków sanitarnych.
Oddziaływania na przyrodę
Kolejny wpływ zanieczyszczenia wód na populacje ludzkie wynika z wpływu zanieczyszczenia wód na przyrodę. Bioakumulacja występuje, gdy metale ciężkie, takie jak rtęć, przemieszczają się w górę łańcucha pokarmowego, zanieczyszczając skorupiaki i ryby, takie jak makrele, tuńczyki i rekiny, narażając konsumentów na działanie tych toksycznych chemikaliów. Rtęć stanowi większe zagrożenie dla zdrowia dzieci poniżej 6 roku życia i kobiet w ciąży, ponieważ zakłóca rozwój mózgu.
Skutki zanieczyszczenia wody w przyrodzie
Zanieczyszczenie substancjami odżywczymi przez nieoczyszczone ścieki i nawozy w spływie często prowadzi do zakwitów glonów w słodkiej i słonej wodzie. Małe zakwity glonów dostarczają pożywienia rybom i innym organizmom wodnym. Jednak duże zakwity glonów wyczerpują rozpuszczony w wodzie tlen, prowadząc do martwych stref w systemach wodnych.
Szacuje się, że 30% problemów z jakością wody w USA jest spowodowanych zanieczyszczeniem substancjami odżywczymi. Martwe strefy spowodowane niedoborem tlenu lub eutrofizacją (zbyt wiele składników odżywczych z powodu spływu) obejmują obszar od lokalnych stawów do szacowanego obszaru 7700 mil kwadratowych w Zatoce Meksykańskiej.
Zanieczyszczenie olejami w wodzie
Większość zanieczyszczeń olejowych w USA pochodzi z milionów kropli z pojazdów mytych w drogach wodnych. Olej unosi się na wodzie, odcinając tlen dla planktonu. Olej powoduje uszkodzenie tkanek larw koralowców i koralowców, powoduje wady serca u larw tuńczyka błękitnopłetwego i inne ryby, a nawet niewielkie ilości oleju osłabiają zdolność ptaków morskich do latania, pływania i nurkowania jedzenie. Na plaży żółwie morskie i delfiny wzrosło po wycieku ropy w Zatoce Perskiej w 2010 roku, co sugeruje związek.
Ściółka, zwłaszcza plastikowa, staje się coraz większym źródłem zanieczyszczenia wody. Od plątania się do zadławienia, tworzywa sztuczne i inne zanieczyszczenia mają negatywny wpływ na zwierzęta, od mew i skorupiaków po żółwie i wieloryby. Poza zagrożeniami fizycznymi, tworzywa sztuczne wprowadzają do ekosystemu toksyny w miarę ich rozkładu lub w przypadku wypłukiwania chemikaliów z plastiku.