Redukcja zanieczyszczeń odnosi się do wszelkich środków podejmowanych w celu zmniejszenia, kontroli lub eliminacji zanieczyszczenia z danego środowiska. Środki ograniczające mogą mieć charakter technologiczny, jak katalizatory w pojazdach w celu zmniejszenia zanieczyszczenia powietrza, lub mogą: być regulacyjne, podobnie jak przepisy ograniczające ilość odpadów stałych, które zakład gospodarki ściekowej może wprowadzić do arteria wodna. Środki łagodzące mogą mieć również charakter behawioralny, na przykład przykręcanie domowego termostatu o stopień lub dwa w zimie do: zmniejszyć zużycie energii elektrycznej oraz emisje gazów cieplarnianych.
Powietrze
Smog, zanieczyszczenie ozonem w warstwie przyziemnej, kwaśne deszcze i zmiany klimatyczne pod wpływem emisji gazów cieplarnianych to wszystko are produkty spalania paliw kopalnych, zarówno do procesów przemysłowych, wytwarzania energii elektrycznej, jak i napędzane benzyną pojazdy. Przykłady współczesnych strategii ograniczania emisji obejmują konieczność stosowania płuczek kominowych w elektrowniach węglowych ograniczenie emisji dwutlenku siarki i azotu oraz wprowadzenie ograniczeń emisji dwutlenku węgla w celu ograniczenia efektu cieplarnianego gazy.
Gleba
Zanieczyszczenia gleby mogą pochodzić z różnych źródeł. Składowiska odpadów, wycieki lub wycieki z rafinerii chemicznych i paliwowych oraz przemysłowe techniki rolnicze, które wymagają intensywnego stosowania pestycydów i nawozów chemicznych, przyczyniają się do zanieczyszczenia gleby. Środki ograniczające obejmują eliminację ołowiu z paliw w celu zmniejszenia zanieczyszczenia gleby ołowiem, konieczność stosowania podziemnych wykładzin na składowiskach odpadów, dobrowolne programy recyklingu, regulowanie produkcji paliw i chemikaliów w celu zminimalizowania ryzyka wycieków lub wycieków oraz badanie alternatywnych metod rolniczych w celu zmniejszenia zapotrzebowania na pestycydy i herbicydy.
woda
Zanieczyszczenie wody zwykle występuje w jednej z dwóch głównych form, zanieczyszczenia ze źródeł punktowych i zanieczyszczenia ze źródeł niepunktowych. Źródła punktowe obejmują specyficzne uwalnianie zanieczyszczeń do dróg wodnych, takich jak ścieki przemysłowe lub nieoczyszczone ścieki. Źródła niepunktowe nie są specyficzne lokalnie i obejmują zanieczyszczenia pochodzące ze spływów wód opadowych na obszarach miejskich oraz wymywanie zanieczyszczeń ze skażonych gleb. Środki ograniczające obejmują wymaganie oczyszczania stałych ścieków ściekowych, instalację systemów retencji spływów burzowych (zwanych również mokrymi stawami) w obszarach o dużym zagęszczeniu nieprzepuszczalnych powierzchni oraz edukowanie społeczeństwa o zagrożeniach zanieczyszczeniami wód opadowych dla strumieni, rzek i warstwy wodonośne.
Oszczędzanie energii
Inna podstawowa, ale ważna strategia ograniczania zanieczyszczeń obejmuje to, co wielu nazywa zmniejszenie śladu węglowego. Więcej osób zużywających mniej zasobów i mniej energii zmniejsza wpływ zanieczyszczenia na większą skalę. Przykłady ochrony obejmują: stosowanie czystszych, spalających się paliw i odnawialnych źródeł energii, takich jak energia słoneczna lub wiatrowa, korzystanie z publicznych transport lub wspólne przejazdy, recykling i ponowne wykorzystanie papieru, tworzyw sztucznych i metali, izolowanie domu, aby był bardziej energooszczędny, instalowanie energooszczędnych urządzeń i kupowanie lokalnie produkowanych towarów w celu zmniejszenia potrzeby długoterminowych wysyłek produktów odległości.
