Meteorolodzy używają terminu „inwestować”, gdy system pogodowy zaczyna się materializować i podnosić czerwone flagi, nawet jeśli ten system może nie być bardziej prawdopodobny niż jakikolwiek inny system, aby przekształcić się w huragan lub cyklon.
Inwestycja tropikalna oznacza system pogodowy – potencjalny obszar rozwoju – który zwrócił uwagę autorytetu prognozy jak National Hurricane Center (NHC), Central Pacific Hurricane Center (CPHC) lub Joint Tajfun Warning Center (JTWC). Zainteresowanie to skłania do gromadzenia konkretnych danych, takich jak obrazowanie mikrofalowe i prowadzenie modelu.
Po wyznaczeniu systemu jako inwestycji zaangażowane są różne podmioty. „Zbieranie i przetwarzanie danych jest inicjowane na wielu rządowych i akademickich stronach internetowych, w tym na Naval Researchval Laboratory (NRL) i University of Wisconsin Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies”, mówi National Centrum Huragan.
W swojej książce „Hurricane Almanac” autor Bryan Norcross mówi, że NHC nazywa wszystkie inwestycje, zaczynając od cyfry, a następnie od litery. Liczby biegną od 90 do 99, a następnie wracają do 90, a systemy sztormowe na Atlantyku otrzymują oznaczenie „L”, a sztormy na wschodnim Pacyfiku „E”, a te na środkowym Pacyfiku, na południe od Hawajów, nazwane „C”. Na przykład Invest 92E oznaczałoby system na wschodnim Pacyfiku.