W całej historii ludzkości wiele miast i regionów zostało zniszczonych, a wiele osób zginęło w wyniku powodzi. Tamy budowane są na niektórych obszarach lądowych, które znajdują się w pobliżu dużych zbiorników wodnych, aby powstrzymać podnoszącą się wodę i zapobiec zalaniu tego zbiornika wodnego. Jeśli mieszkasz w hrabstwie lub mieście, które chroni tama, może być korzystne poznanie obszarów zalewowych.
Obszary zalewowe
Kiedy zapory zaprojektowane tak, aby ograniczać dostęp wody do danego regionu lądu zawodzą, zbiornik wodny zostaje nagle i gwałtownie napływający do miasta lub regionu. Jednak ze względu na układy geograficzne i zbocza terenu, zwykle niektóre części obszaru poniżej zapory zostaje całkowicie zalana wodą powodziową, podczas gdy inne obszary lądu pozostają bezpieczne i suche. Określone obszary lądu, które zostałyby zalane i pokryte wodą, gdyby dana tama uległa przerwaniu lub awarii, nazywa się obszarem zalewowym.
Powody, dla których zapory zawodzą
Tamy niewystarczająco zbudowane czasami zawodzą; po długim czasie wady architektoniczne zostają odsłonięte, gdy zapora pęka, a woda nagle zalewa region. Innym razem tama nie pęka, ale jest po prostu przytłaczana przez wysokość podnoszącej się wody z powodu burz. Ogromne sztormy mogą niespodziewanie spowodować, że duży zbiornik wodny wzniesie się na nieprzewidziane wysokości poza zasięgiem zapory, w takich sytuacjach podnosząca się woda przepływa przez szczyt tamy i wdziera się do regionu, by zalać ziemię.
Mapy
Wiele stanów uchwaliło przepisy, które wymagają od władz miejskich i lokalnych ustanowienia obszarów zalewowych, na które powodzie dotknęłyby w danym regionie.. Naukowcy i geografowie mogą mierzyć i analizować ukształtowanie terenu oraz przewidywać, jakie obszary zostałyby pokryte wodą, gdyby zapora pękła lub zostałaby przytłoczona przez podnoszącą się wodę.. Na podstawie uzyskanych wyników wiele miast i powiatów opracowuje mapy obszarów zalewowych, które przedstawiają poszczególne obszary lądu, które zostałyby pokryte w przypadku awarii zapory. .
Ewakuacje
Chociaż czasami powodzie pojawiają się nieoczekiwanie z powodu burz lub przerw, wiele razy tama lub podnosząca się woda będą wskazywać na zbliżającą się powódź. W związku z tym wiele stanów ustanowiło przepisy, które zmuszają urzędników miejskich lub powiatowych do ostrzegania ludzi w obszarów zalewowych i nakazu ewakuacji z tych obszarów, gdy tamy wskazują na zbliżające się awarie i potencjalne powodzie. Chociaż ostrzeżenia ewakuacyjne mogą dotyczyć tylko obszarów zalewowych, określone obszary nie są dokładne.