Współczesny rozwój zagraża wielu siedliskom przyrodniczym. Przetrwanie zwierząt, a nawet ludzi, zależy od naturalnego środowiska. Działania takie jak pozyskiwanie drewna, wydobycie, wiercenie ropy naftowej, oczyszczanie gruntów pod rolnictwo i drogi doprowadziły do zniszczenia siedlisk. Każde siedlisko przyrodnicze ma unikalne systemy promowania i ochrony dzikiej przyrody i roślin.
Lasy tropikalne
Lasy tropikalne są jednym z najważniejszych i najbardziej zróżnicowanych biologicznie siedlisk przyrodniczych na Ziemi. Według Smithsonian National Zoological Park ponad połowa życia roślinnego i zwierzęcego na Ziemi żyje w lasach deszczowych. Rainforest zawdzięcza swoją nazwę właściwościom samonawadniania, w których rośliny uwalniają wodę do powietrza poprzez transpirację. Według National Geographic każdy baldachim uwalnia około 200 galonów wody każdego roku. Rośliny rosną bardzo blisko siebie w lesie deszczowym, tworząc grubą warstwę wegetacji. Według National Geographic z czterech miliardów akrów na Ziemi zaledwie kilkaset lat temu pozostało mniej niż 2,5 miliarda akrów lasów tropikalnych.
Łąki
Łąki lub prerie znajdują się zwykle między lasami a pustyniami. Według National Geographic powierzchnia Ziemi to jedna czwarta obszarów trawiastych. Wiele obszarów trawiastych to obecnie pola uprawne. Murawy charakteryzujące się dość płaskimi powierzchniami występują na wszystkich kontynentach z wyjątkiem Antarktydy. Łąki na półkuli południowej są zazwyczaj cieplejsze niż na półkuli północnej. Afrykańskie murawy mają zwierzęta takie jak:
- zebra
- słonie
- żyrafy
- nosorożce
- osobliwości miasta
- hieny
- guźce
Na łąkach w Ameryce Północnej wypasane są zwierzęta, takie jak gazele i jelenie, oraz zwierzęta kopiące nory, takie jak myszy i króliki. Zanim Europejczycy przybyli do Ameryki, na północnoamerykańskich murawach żyły miliony żubrów.
Tereny podmokłe
Tereny podmokłe łączą ląd i źródła wody, stanowiąc ważne środowisko naturalne dla ekosystemu Ziemi. Według National Geographic służą jako naturalne filtry do ograniczania zanieczyszczenia, kontroli powodzi i pełnią funkcję żłobków dla gatunków wodnych. W niektórych stanach zniszczono ponad 90 procent terenów podmokłych, wypierając dzikie zwierzęta, ale także stawiając system filtrujący wodę pitną, na której zagrożone są ludzie, według Smithsonian National Zoological Park.
Oceany
Jako największe siedlisko naturalne, ocean zajmuje 71 procent powierzchni globu. Według National Geographic w oceanach żyją niektóre z najstarszych gatunków na Ziemi, takie jak rekiny, które mają ponad 400 milionów lat. Według World Wildlife Fund w oceanach żyje ponad 21 000 gatunków ryb. Ocean jest także domem dla raf koralowych, znanych również jako morskie lasy deszczowe z różnorodną gamą kolorowych ryb żyjących w strukturze stworzonej przez miliony maleńkich zwierząt zwanych polipami koralowymi.