Zbyt dużo dwutlenku węgla w atmosferze nie jest dobre dla planety lub innych żywych stworzeń. Podczas gdy CO2 jest naturalnym wynikiem życia i istotną częścią cyklu wzrostu roślin, jego zbyt dużo w bańka atmosferyczna otaczająca Ziemię zatrzymuje ciepło słoneczne, podnosząc temperaturę dalej Ziemia. Jeśli ludzkość nie może zredukować emisji CO2, planeta stoi w obliczu niepewnej przyszłości.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Dwutlenek węgla staje się trującym gazem, gdy jest go zbyt dużo w powietrzu, którym oddychasz. Oprócz wpływu, jaki może mieć na planetę i atmosferę, zatrucie dwutlenkiem węgla może prowadzić can do uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego i pogorszenia stanu oddechowego u ludzi i innych dróg oddechowych stworzenia.
Cykl węglowy
W normalnych warunkach CO2 jest naturalną częścią cyklu życia na Ziemi. Zwierzęta i ludzie wydychają CO2, a rośliny pochłaniają gaz i produkują tlen. Węgiel przechodzi między powietrzem, lądem i morzem, ponieważ rośliny i zwierzęta żyją i umierają. W przeszłości cykl ten pozostawał zrównoważony, a emisja dwutlenku węgla i jego absorpcja przebiegały stosunkowo równomiernie.
Rewolucja przemysłowa zmieniła tę równowagę. Dwutlenek węgla wytwarzany przez spalanie paliw kopalnych do ogrzewania, transportu i produkcji zaburza tę równowagę. Niezrównoważony obieg węgla grozi zmianą klimatu oraz zmianą użytkowania gruntów i siedlisk życia.
Paliwa kopalne i CO2
Kiedy żyjące stworzenia i rośliny umierają, węgiel w ich ciałach wraca na Ziemię. Przez miliony lat ciepło i ciśnienie zmieniają tę pozostałość węglową martwych roślin i zwierząt w gaz ziemny, węgiel i ropę naftową. Od czasu rewolucji przemysłowej ludzie szybciej uwalniają CO2 z tych paliw może być ponownie wchłonięty w naturalny sposób poprzez cykl węglowy, co skutkuje wyższym poziomem CO2 w atmosfera. Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska ilość CO2 w atmosferze wzrosła o 40 procent od 1750 roku. Wraz ze wzrostem ilości CO2 w atmosferze może wywołać znaczące zmiany klimatyczne.
Efekt cieplarniany
Głównym zagrożeniem związanym ze wzrostem CO2 jest efekt cieplarniany. Jako gaz cieplarniany, nadmiar CO2 tworzy osłonę, która zatrzymuje energię cieplną słońca w bańce atmosferycznej, ogrzewając planetę i oceany. Wzrost CO2 sieje spustoszenie w klimacie Ziemi, powodując zmiany we wzorcach pogodowych.
Według EPA, co roku ludzie uwalniają do atmosfery 30 miliardów ton CO2. Ponieważ każda cząsteczka CO2 może przetrwać nawet 200 lat, to przeciążenie węglem może mieć długoterminowe konsekwencje.
Inne skutki uboczne
Wzrost CO2 w atmosferze ma wiele skutków ubocznych. Ponieważ rośliny pochłaniają CO2 w ramach swojego cyklu wzrostu, wzrost ilości gazu może powodować zmiany wzrostu roślin. W badaniu z 2008 r. przeprowadzonym przez University of Illinois naukowcy odkryli, że soja uprawiana w środowisku o wysokiej zawartości CO2 straciła część swojej naturalnej ochrony przed szkodnikami. Badanie przeprowadzone przez Southwestern University sugeruje, że zwiększony poziom CO2 zmniejsza zawartość białka w wielu uprawach. Ponadto wysoki poziom CO2 w oceanach może wpływać na rozwój niektórych organizmów morskich, czyniąc niektóre gatunki bardziej podatnymi na drapieżniki.