W procesie fotosyntezy rośliny nieustannie pochłaniają i uwalniają gazy atmosferyczne w sposób, który wytwarza cukier na żywność. Dwutlenek węgla trafia do komórek rośliny; wychodzi tlen. Bez światła słonecznego i roślin Ziemia stałaby się niegościnnym miejscem, niezdolnym do utrzymania oddychających powietrzem zwierząt i ludzi.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Fotosynteza usuwa dwutlenek węgla z atmosfery i wprowadza do niej tlen.
Warstwowa atmosfera Ziemi
Atmosfera jest podzielona na wiele różnych warstw, z których każda ma nieco inny skład i właściwości fizyczne. Wszystkie organizmy biologiczne żyją w najniższym poziomie atmosfery, troposferze, która rozciąga się od poziomu gruntu do 9 km (5,6 mil) do 17 km (10,6 mil). Troposfera składa się głównie z azotu, tlenu, argonu i dwutlenku węgla. Fotosynteza pomaga regulować ilość tlenu i dwutlenku węgla w atmosferze.
Reakcja fotosyntezy
Większość roślin i niektóre wyspecjalizowane bakterie przeprowadzają fotosyntezę, której równanie chemiczne to:
Dwutlenek węgla + Woda = Glukoza + Tlen
Chlorofil, cząsteczka znajdująca się w liściach roślin, jest niezbędna do fotosyntezy. Ta cząsteczka wychwytuje energię światła słonecznego i umożliwia zajście reakcji fotosyntezy. Konwencja mówi, że chlorofil i światło słoneczne nie powinny być zapisywane po żadnej stronie równania. Zamiast tego możesz myśleć o chlorofilu jako katalizatorze, który wykorzystuje światło słoneczne do przyspieszenia reakcji.
Tlen i wczesna Ziemia
Atmosfera wczesnej Ziemi, która znacznie różniła się od dzisiejszej, składała się z pary wodnej, dwutlenku węgla i amoniaku. Dopiero ewolucja sinic (bakterie fotosyntetyczne) spowodowała uwolnienie tlenu do atmosfery. Przez miliardy lat fotosynteza doprowadziła do wzrostu ilości tlenu w atmosferze. Obecnie tlen stanowi około 21 procent atmosfery i to misterna równowaga między fotosyntezą a oddychaniem utrzymuje go na stałym poziomie.
Dwutlenek węgla a temperatura Ziemi
Gazy cieplarniane pochłaniają promieniowanie słoneczne i utrzymują temperaturę Ziemi. Dwutlenek węgla jest jednym z najważniejszych gazów cieplarnianych w atmosferze, a wzrost CO2 prawdopodobnie doprowadzi do zmiany globalnej temperatury Ziemi. Organizmy fotosyntetyczne odgrywają zasadniczą rolę, pomagając utrzymać względnie stały poziom dwutlenku węgla, a tym samym utrzymując temperaturę Ziemi. Od czasu rewolucji przemysłowej ludzkość pompuje duże ilości dwutlenku węgla do atmosfery poprzez spalanie paliw kopalnych. To nasiliło efekt cieplarniany, który, jak się oczekuje, zwiększy globalną temperaturę o 2 do 3 stopni Celsjusza (3,6 do 5,4 stopni Fahrenheita) w ciągu najbliższych kilku dekad.