Od wycofania się z paryskiego porozumienia klimatycznego do niebotycznie wysokich temperatur na południowym zachodzie – wystarczająco gorących, by utrzymać samoloty na mieliźnie Feniks – zmiany klimatyczne dominują ostatnio na pierwszych stronach gazet. A ponieważ władze stanowe i lokalne w całych Stanach Zjednoczonych zaczynają opracowywać nowe strategie radzenia sobie ze skutkami zmian klimatu stosunkowo mało dyskutowany jest jeden aspekt: jak zmiany klimatu mogą wpływać na nasze zdrowie.
Prawda jest taka, że chociaż klimat zmieniał się wielokrotnie w historii Ziemi, zmiany te często mają mniej niż optymalny wpływ na gatunki żyjące na Ziemi w tym czasie. Niestety nie jesteśmy wyjątkiem. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak zmiany klimatu mogą wpłynąć na Twoje zdrowie i jak zrobić swoją część, aby z nimi walczyć.
Choroba związana z upałem
Jednym z najbardziej bezpośrednich zagrożeń związanych z wiecznie nagrzewającą się planetą jest większa szansa zachorowania na choroby związane z upałem. Choroba z przegrzania rozwija się, gdy naturalna kontrola temperatury twojego ciała, taka jak pocenie się, nie może cię wystarczająco szybko schłodzić. Nadmiar ciepła oznacza, że enzymy, które powodują prawidłowe funkcjonowanie tkanek, nie są w stanie działać tak wydajnie – a w skrajnych przypadkach ciepło może spowodować wyłączenie tkanek.
Nic dziwnego, że rosnące temperatury oznaczają bardziej intensywne i utrzymujące się fale upałów, które zwiększają ryzyko chorób związanych z upałem. I wysokie wskaźniki chorób układu krążenia i otyłości – dwa czynniki ryzyka choroby z przegrzania – wśród Amerykanów oznacza to, że ci w USA mogą być szczególnie zagrożeni.
Większa transmisja chorób zakaźnych
Zmiany klimatu oznaczają zmiany w lokalnych ekosystemach na całym świecie – a niektóre z tych zmian mogą mieć niebezpieczne konsekwencje, jeśli chodzi o wskaźnik chorób zakaźnych. Na przykład cieplejsze niż przeciętne zimy oznaczają wyższy wskaźnik rozmnażania się i przeżywania komarów Światowa Organizacja Zdrowia (WHO). A ponieważ komary mogą przenosić niebezpieczne infekcje, w tym malarię i wirus zika, lepsze przeżycie oznacza również większe możliwości rozprzestrzeniania się choroby.
Zmiany w lasach wywołane zmianami klimatu mogą oznaczać, że żyjące w lesie robaki, takie jak kleszcze, mogą przetrwać na nowych obszarach, przynosząc ze sobą wyższe wskaźniki boreliozy. Przewidywane zmiany w rozmieszczeniu populacji powodujące zatłoczenie miast mogą zwiększyć ryzyko cholery, donosi WHO.
Wyższe wskaźniki raka
Prawdopodobnie nie myślisz, że rak jest powiązany ze zmianą klimatu, ale skutki ekstremalnych warunków pogodowych mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka, wyjaśnia Narodowy Instytut Nauk o Zdrowiu Środowiskowym. Intensywne opady deszczu i powodzie mogą zwiększyć narażenie na związki rakotwórcze, a wyższe temperatury oznaczają, że więcej tych chemikaliów może wyparować do powietrza i przedostać się do płuc.
Wyższe poziomy zanieczyszczenia powietrza zwiększają również ryzyko raka, podczas gdy silniejsze promienie ultrafioletowe z zubożenie warstwy ozonowej może zwiększyć ryzyko wystąpienia nowotworów związanych z ekspozycją na słońce, takich jak skóra rak.
Niebezpieczne ekstremalne zdarzenia pogodowe
Prawdopodobnie zauważyłeś już wzrost liczby ekstremalnych zjawisk pogodowych – niezależnie od tego, czy są to fale sztormowe w nadmorskich miastach, czy bardziej zabójcze niż przeciętne sezony tornado. Ekstremalne zdarzenia pogodowe stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia publicznego, ponieważ mogą zarówno bezpośrednio zranić lub zabić ludzi, jak i sparaliżować infrastrukturę niezbędną do świadczenia opieki zdrowotnej. Narodowy Instytut Nauk o Zdrowiu Środowiskowym zauważa również, że zmiany klimatyczne przyczyniają się do susz, co może mieć wpływ na nasze dostawy żywności.
Walka ze zmianami klimatu w domu
Zmiana klimatu to globalny problem, który wymaga wielopoziomowego rozwiązania – ale możesz wnieść swój wkład, zmniejszając swój ślad węglowy w domu. Postępuj zgodnie z trzema zasadami – ograniczaj, używaj ponownie i poddaj recyklingowi – i wybieraj energooszczędne urządzenia, kiedy tylko możesz. Organizuj się lokalnie, aby Twoja społeczność była czysta i zielona – może to być tak proste, jak uczestnictwo w parku sprzątanie lub składanie petycji do władz lokalnych o dodanie fontann z wodą do ruchliwych obszarów, aby zmniejszyć potrzebę butelkowania woda. I skontaktuj się z przedstawicielami stanowymi i federalnymi, aby upewnić się, że wiedzą, że walka ze zmianami klimatu jest dla Ciebie ważna, aby mogli walczyć o przyjazne dla środowiska ustawodawstwo, które pomoże planecie.
