Na codzienną pogodę i długofalowy klimat danego regionu wpływa wiele czynników. Obszary bliżej równika lub poziomu morza są zazwyczaj cieplejsze niż obszary oddalone od równika lub na dużych wysokościach. Istotny wpływ ma również geografia lokalna, w tym odległość od oceanu i bliskość gór. Nawet rodzaj roślinności w regionie może mieć duży wpływ na lokalne wzorce pogodowe.
Klimat a Pogoda
•••Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
Chociaż niektórzy używają tych terminów zamiennie, istnieje wiele różnic między „klimatem” a „pogodą”. Klimat odnosi się do średniego wzorca pogody w specyficzne miejsce na przestrzeni kilku lat, a pogoda obejmuje naturalne wydarzenia zachodzące w atmosferze każdego dnia, w tym temperaturę i opady. Na przykład huragan może wystąpić zarówno na Florydzie, jak i w Connecticut (pogoda), ale klimat Florydy jest znacznie cieplejszy niż w Connecticut.
Szerokość i wysokość
•••Wizaż/Stockbyte/Getty Images
Szerokość geograficzna, czyli odległość od równika, ma duży wpływ na klimat i pogodę danego obszaru. Jeśli mieszkasz blisko równika, klimat będzie cieplejszy, podczas gdy przemieszczanie się na północ lub południe od równika przyniesie chłodniejszy klimat. Wysokość lub wysokość nad poziomem morza ma podobny efekt – im wyżej, tym chłodniejszy klimat.
Bliskość oceanu
•••Wizaż/Stockbyte/Getty Images
Ziemia i woda zatrzymują różne ilości ciepła. Ziemia nagrzewa się szybciej niż woda, ale woda dłużej utrzymuje ciepło. Bliskość wody łagodzi klimat, podczas gdy klimat śródlądowy jest ostrzejszy. Osoby mieszkające w pobliżu wody doświadczą przewiewnej, wilgotnej pogody, gdy ciepłe powietrze z lądu spotka się z chłodniejszym powietrzem z wody i uniesie się, tworząc wietrzny klimat z opadami. Im dalej w głąb lądu, tym klimat w większości regionów jest bardziej suchy.
Góry
Obszary górskie są na ogół chłodniejsze niż otaczające je tereny ze względu na większe wysokości. Regiony górskie blokują przepływ mas powietrza, które wznoszą się, aby przejść nad wyższymi terenami. Unoszące się powietrze jest schładzane, co powoduje kondensację pary wodnej i opady. W takim przypadku po jednej stronie góry, po stronie nawietrznej, często będzie więcej opadów i roślinności; strona zawietrzna jest często bardziej sucha.
Wegetacja
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Tak jak klimat determinuje rodzaje roślinności w danym regionie, tak też w pewnym stopniu roślinność może mieć wpływ na pogodę w regionie. Na przykład gorące i wilgotne klimaty w tropikach tworzą lasy deszczowe; im więcej drzew i roślin, tym więcej pary wodnej w atmosferze oraz tym wilgotniejszy i chłodniejszy obszar. W ten sam sposób, suchy klimat często umożliwia wzrost muraw lub sawann z niewielką ilością pary wodnej, aby przyczynić się do atmosfery, utrzymując suchsze wzorce pogodowe.
Pochylenie Ziemi
•••Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Ponieważ oś Ziemi jest nachylona pod kątem 23,5 stopnia, mamy pory roku. Jedna półkula pochyla się w stronę słońca przez pół roku, podczas gdy druga odchyla się, a potem sytuacja się odwraca. Chociaż klimat regionów Ziemi (tropikalny, umiarkowany lub polarny) pozostaje taki sam bez względu na porę roku, ma to wpływ na pogodę.