Jak działają wiertnice olejowe Grasshopper?

Kiedy wykopywany jest szyb naftowy, ciśnienie zwykle wystarcza do wydobycia ropy na powierzchnię. Z czasem jednak uwolnienie gazu i ropy w pułapce obniża ciśnienie pod ziemią. Kiedy tak się dzieje, potrzebna jest wiertnica, aby wydobyć olej na powierzchnię. Wiertnica to maszyna, która ma u góry belkę kroczącą i żerdź wiertniczą wbijaną w ziemię. Głównym celem wiertnicy jest podnoszenie żerdzi wiertniczej przy każdym uderzeniu w górę, co spowoduje wyciągnięcie oleju z ziemi. Istnieją trzy główne typy wiertnic: końskie, balanse powietrzne i koniki polne.

Pompa z końską głowicą to standardowa konstrukcja. W pompie końskiej oś znajduje się pośrodku belki kroczącej. Po jednej stronie belki znajduje się żerdź wiertnicza, a po drugiej ogromne stalowe belki zwane „przeciwwagi”. Korba obraca przeciwwagi, które regularnie ściągają belkę chodu interwały. Belka następnie w regularnych odstępach podciąga się na żerdzi wiertniczej, co powoduje wyciąganie oleju z ziemi.

Bilanse powietrzne różnią się od głów końskich, ponieważ ich czopy znajdują się na jednym końcu belki kroczącej. Nie używają też przeciwwag; zamiast tego używają butli ze sprężonym powietrzem. Gdy żerdź wiertnicza opada, spręża powietrze w cylindrze. Ciśnienie sprężonego powietrza popycha belkę z powrotem do góry, co powoduje wyciągnięcie oleju z ziemi.

Konik polny to połączenie końskiego łba i równowagi powietrznej. Jego oś znajduje się na końcu, jak równowaga powietrzna, ale wykorzystuje przeciwwagi jak koński łeb. Jednak ciężarki znajdują się pośrodku belki kroczącej, a nie na jej końcu. Ciągną w dół belkę kroczącą, która wbija żerdź wiertniczą w ziemię. Kiedy wypuszczają belkę kroczącą, żerdź wiertnicza wyciąga olej z ziemi.