Chociaż panele słoneczne są systemami półprzewodnikowymi z niewielką liczbą ruchomych części, ostatecznie zużywają się z powodu wieku, pogody i nieszczęśliwych wypadków. Nawet jeśli regularnie czyścisz panele, półprzewodniki krzemowe generujące moc powoli ulegają degradacji; po kilkudziesięciu latach nie wytwarzają już znamionowego napięcia i prądu. Możesz stwierdzić, czy panel słoneczny się zużywa, sprawdzając go fizycznie i monitorując jego moc elektryczną.
Jak działają panele słoneczne
Panel słoneczny składa się z dziesiątek pojedynczych ogniw połączonych w taki sposób, jak sumują się ich moce elektryczne. Wewnątrz każdej komórki elektrony poruszają się w materiale krzemowym w odpowiedzi na światło, wytwarzając prąd elektryczny. Przewody w komórce przenoszą prąd do głównego wyjścia panelu; stamtąd inne kable mogą łączyć panel z akumulatorami lub sprzętem elektrycznym.
Napięcie i prąd wyjściowy
Zmierz moc wyjściową panelu słonecznego i porównaj ją ze specyfikacją panelu i jego nominalną oceną. Aby zapewnić optymalny odczyt, zmierz wydajność w południe w jasny, słoneczny dzień. Jeśli instalacja energii słonecznej zawiera wyświetlacze prądu i napięcia, użyj tych liczb do monitorowania wydajności elektrycznej panelu. W przeciwnym razie zmierz wyjście za pomocą multimetru. Podczas pomiaru prądu upewnij się, że miernik jest ustawiony na co najmniej skalę 10 amperów, aby uniknąć uszkodzenia miernika. Jeśli odczyty napięcia i prądu są o ponad 20 procent mniejsze niż określona moc wyjściowa panelu, panel może być zużyty.
Pogorszenie fizyczne
Panele słoneczne mogą ulec fizycznemu zużyciu pod wpływem warunków pogodowych i uderzeń konarów drzew oraz naniesionych przez wiatr szczątków. Podobnie jak w przypadku każdego przedmiotu pozostawionego na zewnątrz, panel rozszerza się i kurczy nieznacznie wraz ze zmianami temperatury; gdy różnice temperatur są ekstremalne lub powtarzane wielokrotnie na przestrzeni lat, może to prowadzić do pęknięć obudowy lub materiału ogniwa słonecznego. Podobnie uszkodzenia spowodowane gradem i innymi spadającymi przedmiotami mogą spowodować przedwczesną awarię panelu słonecznego. Dokładna fizyczna inspekcja panelu ujawni wszelkie problemy z fizycznym pogorszeniem stanu. Należy również pamiętać, że kurz i brud będą blokować światło słoneczne, przez co okresowe czyszczenie panelu jest koniecznością.
Wiek
Żywotność typowego panelu słonecznego wynosi od 20 do 30 lat; panel nadal wytwarza energię elektryczną, chociaż jej produkcja zostanie znacznie zmniejszona. Powolne zmiany w fotowoltaicznym materiale krzemowym zmniejszają wydajność panelu w konwersji światła na energię elektryczną. Jeśli Twój panel słoneczny ma więcej niż 20 lat, a jego moc elektryczna jest znacznie mniejsza niż deklarowana specyfikacja, panel prawdopodobnie jest zużyty
Powiązane komponenty
Przyczyną zmniejszonej wydajności panelu słonecznego mogą być elementy pomocnicze podłączone do panelu, a nie sam panel. Na przykład panele mogą być podłączone do falownika i systemu baterii, aby wytworzyć 120 woltów AC; problemy z elektroniką inwertera mogą być przyczyną zmniejszonej mocy wyjścio- wej.. Podobnie akumulatory kwasowo-ołowiowe używane do produkcji energii elektrycznej w nocy mają ograniczoną żywotność; po kilku latach może być konieczna ich wymiana. Okablowanie paneli słonecznych jest również narażone na warunki atmosferyczne i korozję; ponieważ przewody są kluczowym połączeniem między panelem a innymi elementami, należy je sprawdzać co kilka lat.