Związek między fazami księżyca a pływami

Pole grawitacyjne Księżyca jest tak silne, że oddziałuje na Ziemię, a przede wszystkim na wodę w oceanach. Strona Ziemi, która jest najbliżej Księżyca, będzie miała wyraźne wybrzuszenie. Wzrost i spadek poziomu oceanu wynika z przyciągania pola grawitacyjnego Księżyca, gdy porusza się on po orbicie okołoziemskiej.

Pływy to wzrost i spadek poziomu wody w oceanie w dowolnym miejscu. Przez sześć godzin na plaży będzie przypływ. Następnie przez sześć godzin poziom wody opadnie do oceanu. Ponieważ oceany są płynne, ich wybrzuszenie jest bardziej widoczne niż wybrzuszenie lądu.

Strona Ziemi zwrócona w stronę Księżyca będzie miała wybrzuszenie pływowe zwane bezpośrednim przypływem. Podobnie, po przeciwnej stronie planety, ocean również będzie się wybrzuszał. Nazywa się to przeciwną falą i dzieje się tak, ponieważ siła bezwładności Ziemi przekracza w tym miejscu siłę grawitacji księżyca. Dlatego przypływy występują jednocześnie po przeciwnych stronach Ziemi.

Odpływy to cofające się wody między przypływami. W niektórych miejscach odpływ może trwać zaledwie kilka stóp, podczas gdy w innych ocean może cofnąć się znacznie dalej. Przypływy i odpływy pojawiają się dwa razy w ciągu doby, ale ponieważ księżyc wschodzi 50 minut później każdego dnia, cykle pływów będą się różnić o te same 50 minut dziennie.

Fazy ​​księżyca również wpływają na pływy. Kiedy księżyc jest w fazie pełni lub nowiu, przypływy są najwyższe, a odpływy są niższe niż zwykle. Nazywane wiosennymi przypływami, te przypływy występują, gdy Słońce, Księżyc i Ziemia znajdują się w jednej linii. Dodatkowa grawitacja słońca może sprawić, że oceany wybrzuszą się bardziej niż kiedykolwiek.

Podczas kwadransów księżyca słońce ciągnie się naprzeciw księżyca przyciąganie grawitacyjne zamiast z nim. Podczas tych przypływów wynikiem jest najniższy przypływ i najwyższy odpływ – innymi słowy najmniejsza różnica między przypływem a odpływem. Nazywa się to przypływem.

Jeśli Księżyc znajduje się w perygeum lub najbliższym punkcie jego orbity wokół Ziemi, może to również wpłynąć na pływy. W połączeniu z pełną lub nową fazą, księżyc w perygeum może wytworzyć najwyższe i najniższe pływy ze wszystkich. Naukowcy mogą z łatwością przewidzieć te najwyższe pływy, aby można było wydawać ostrzeżenia przed możliwymi powodziami przybrzeżnymi.