Uran, 92. pierwiastek w układzie okresowym pierwiastków, jest metalem ciężkim o wielu zastosowaniach. Uran został po raz pierwszy odkryty przez Martina Heinricha Klaprotha w 1789 roku, ale zyskał na znaczeniu w 1938 roku wraz z odkryciem rozszczepienie jądrowe, w którym izotop uranu, U-235, zostaje rozszczepiony na poziomie atomowym, uwalniając dużą ilość energia. Uran może być używany do wytwarzania energii jądrowej, a także jest używany między innymi do tworzenia broni jądrowej.
Ponieważ radioizotop U-235 uwalnia tak dużo energii, może być wykorzystany do wydajnego wytwarzania energii w elektrowniach jądrowych lub w niszczycielsko potężnej broni jądrowej. Jednak uran ma kilka innych zastosowań. Ponieważ jest 18,7 razy gęstszy od wody, jest często używany jako balast w samolotach i łodziach. U-235 jest bardzo rzadki, ale U-238 jest znacznie częstszy i może zostać przekształcony w pluton do wytwarzania energii. Ponadto w domowych czujkach dymu stosowany jest radioizotop plutonu. Inne radioizotopy są wykorzystywane w radioterapii i sterylizacji gamma w medycynie; jedna na dwie osoby w świecie zachodnim skorzysta w swoim życiu z medycyny nuklearnej.