Ponad jedna trzecia energii zużywanej w Stanach Zjednoczonych jest wykorzystywana do wytwarzania energii elektrycznej, donosi Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska. Niemal kolejne 20 procent całej energii zużywanej w gospodarstwie domowym pochodzi z benzyny. Codzienne czynności poszczególnych obywateli stanowią ponad połowę energii zużywanej w tym kraju. Z kolei spalanie benzyny i paliw kopalnych prowadzi do zanieczyszczenia powietrza, które przyczynia się do: globalne ocieplenie. Przekonanie ludzi do oszczędzania energii jest ważne, ale trudne, ponieważ wielu ludziom trudno jest zmienić swoje nawyki w sposób oszczędzający energię.
Oszczędzanie energii prawie zawsze prowadzi do oszczędności pieniędzy, ponieważ im mniej energii zużywają ludzie, tym mniej muszą płacić przedsiębiorstwom użyteczności publicznej. Większość zmian, które pozwolą zaoszczędzić energię i pieniądze, jest niewielka i stosunkowo prosta. Wymiana żarówek na kompaktowe lampy fluorescencyjne (CFL) pozwoli zaoszczędzić ponad 4 USD na żarówkę rocznie. Izolacja zbiorników podgrzewacza wody za pomocą wstępnie wyciętych koców pozwoli zaoszczędzić do 45 USD rocznie. Jednak ludzie nie zawsze są chętni do wprowadzenia tych zmian ze względu na ograniczenia czasowe lub brak zainteresowania, więc wyjaśnij szczegółowo, jak wdrożyć techniki oszczędzania energii, które pozwolą zaoszczędzić pieniądze.
Paliwa kopalne, takie jak węgiel, gaz ziemny i ropa naftowa, są wykorzystywane do wytwarzania większości energii zużywanej przez Amerykanów. Inne narody, często o niestabilnych rządach, kontrolują te zasoby naturalne. Tymczasem Stany Zjednoczone mają tylko 3 procent światowych rezerw ropy naftowej. 12 krajów członkowskich Organizacji Krajów Eksportujących Ropę Naftową (OPEC) kontroluje 81 procent światowych rezerw ropy naftowej. Ponieważ Stany Zjednoczone zużywają jedną czwartą światowej ropy naftowej, ich potrzeby energetyczne są uzależnione od innych krajów. Oszczędzanie energii zmniejsza tę zależność od innych krajów w zakresie stałych dostaw energii.
Według Światowej Organizacji Zdrowia skutki zanieczyszczenia powietrza powodują co roku 800 000 zgonów na całym świecie. Dzieci są szczególnie podatne na choroby układu oddechowego spowodowane zanieczyszczeniem powietrza. Elektrownie węglowe i emisje z pojazdów emitują zanieczyszczenia powietrza, takie jak cząstki stałe, tlenek węgla i ołów. Oszczędzanie energii zmniejsza ilość niebezpiecznych zanieczyszczeń w powietrzu. Zanieczyszczenia te utrzymują się w powietrzu przez różny czas, a te, które nie rozpraszają się szybko są często przenoszone przez wiatr na duże odległości, wpływając tym samym na zdrowie dużych populacji ludzi.
Czyny są często bardziej przekonujące niż słowa. Przekonaj innych do oszczędzania energii, podejmując kroki w celu samodzielnego oszczędzania energii. Małe zmiany mogą być zaraźliwe. Zacznij wyłączać nieużywane światła w biurze i zachęcaj do tego innych. Jedź rowerem do pracy lub przekonaj innych, aby dołączyli do wspólnych przejazdów, wskazując, że pozwoli to zaoszczędzić emisje i pieniądze na paliwo. Profesor psychologii Robert Cialdini od dziesięcioleci bada, co wpływa na ludzi. Przeprowadził badanie, które wykazało, że samo sugerowanie ludziom, że ich sąsiedzi oszczędzają energię, zachęciło ich do dokonania takich samych zmian, jakie postrzegali ich sąsiedzi.