Suchy lód to jedna z niewielu substancji, która sublimuje lub odparowuje ze stanu stałego. Hałas powstający, gdy metal dotyka suchego lodu, jest efektem działania zasady Bernoulliego.
Zasada Bernoulliego opisuje, co się dzieje, gdy gaz się porusza. Wraz ze wzrostem prędkości płynu występuje spadek ciśnienia. Suchy lód odparowuje w gazowy dwutlenek węgla, gdy styka się z nim stosunkowo ciepły metal, powodując zmianę ciśnienia.
Ponieważ metale są dobrymi dyrygentami, przenoszą ciepło z otoczenia na powierzchnię suchego lodu. Zwiększa to szybkość parowania suchego lodu. Ponieważ powstaje coraz więcej gazu, przepycha on punkty, w których metal styka się z suchym lodem, tworząc spadek ciśnienia, który ponownie przyciąga metal i suchy lód.
Gdy metal jest wypychany do góry przez odparowany gaz i wciągany z powrotem przez spadek ciśnienia, będzie wibrował wystarczająco szybko, aby usłyszeć słyszalny dźwięk. Stroiki w instrumentach dętych drewnianych działają na tej samej zasadzie. W zależności od przewodności rodzaju metalu częstotliwość będzie inna.
