Zanim opłakujesz cenę elektryczności, wyobraź sobie życie bez niej. Świece i latarnie oświetlałyby ci drogę, schładzałbyś jedzenie za pomocą lodu, a każde urządzenie elektroniczne, które kiedykolwiek podłączałeś do gniazdka w ścianie, przestało działać. Jednak wraz z ogromnymi korzyściami, jakie zapewnia energia elektryczna, oprócz kosztów wiążą się również pewne wady.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Energia elektryczna ma kluczowe znaczenie dla jakości naszego życia i praktycznie wszystko, co robimy, zależy od niej w taki czy inny sposób. Z drugiej strony, elektrownie mogą wytwarzać zanieczyszczenia, a do tego dochodzą te nieznośne rachunki za prąd.
Radość prądu elektrycznego
Szpitale, policja, armie i rządy korzystają z energii elektrycznej, aby pomagać, chronić, zarządzać i komunikować się. Energia elektryczna jest tak ważna, że Biały Dom zauważył w poście na blogu z 2012 r. „Ochrona systemu elektrycznego przed zagrożeniami cybernetycznymi i zapewnienie jego odporności są niezbędne do nasze bezpieczeństwo narodowe i dobrobyt gospodarczy”. Krajowa sieć elektryczna składa się z 450 000 mil linii przesyłowych łączących transformatory, elektrownie i konsumentów.
AC vs. DC: Przenoszenie mocy staje się ekonomiczne
W 1882 roku pierwsza elektrownia w kraju działała na prąd stały, czyli prąd stały, w którym prąd płynie w jednym kierunku. Pod koniec XIX wieku Nikola Tesla i George Westinghouse pomogli w pionierskiej technologii prądu przemiennego. Przemieszczając się w dwóch kierunkach, prąd przemienny umożliwia elektrowniom przesyłanie energii na duże odległości po niższych kosztach niż w przypadku korzystania z prądu stałego. Dzisiejsze elektrownie dostarczają prąd przemienny do domów i firm na całym świecie.
Zaleta: wiele źródeł energii elektrycznej
Według amerykańskiej Agencji Informacji Energetycznej paliwa kopalne, takie jak gaz ziemny, węgiel i ropa naftowa, wyprodukowały w 2013 roku 67 procent krajowej energii elektrycznej. Oprócz pozyskiwania energii elektrycznej z elektrowni jądrowych niektórzy ludzie mogą uzyskać energię wodną lub energię elektryczną, która pochodzi z energii spadającej lub płynącej wody. Jeśli mieszkasz na obszarze wietrznym lub nasłonecznionym, energia wiatrowa lub słoneczna może być atrakcyjną opcją energetyczną. Możliwe jest również wytwarzanie energii elektrycznej poprzez wykorzystanie ciepła spod powierzchni Ziemi do wytwarzania pary, która obraca turbiny. Ludzie wytwarzają również energię elektryczną z biomasy, która jest materiałem pochodzącym ze źródeł takich jak drewno, rośliny opałowe i odpady rolnicze.
Wada: niepożądane skutki uboczne
Elektrownie spalające biomasę uwalniają do powietrza dwutlenek siarki i tlenki azotu, dwa niepożądane zanieczyszczenia. Elektrownie spalające paliwa kopalne pompują dwutlenek węgla do atmosfery. Dwutlenek węgla to gaz cieplarniany, który powoduje wzrost temperatury na Ziemi. Elektrownie jądrowe muszą znaleźć sposoby na bezpieczne usuwanie odpadów promieniotwórczych. Budowanie tamy w celu stworzenia elektrowni wodnych może niekorzystnie wpływać na dziką przyrodę i zasoby naturalne.
Wada: Ups, światła zgasły
Mogłeś żyć bez elektryczności, gdy burze lub wypadki zablokowały linie energetyczne lub transformatory albo doświadczyłeś awarii prądu, podczas której otrzymywałeś zmniejszoną ilość energii elektrycznej. Zdarzenia te mogą mieć miejsce, gdy zapotrzebowanie na energię przekracza możliwości jej dostarczenia przez przedsiębiorstwo użyteczności publicznej.
Opłacanie kosztów
O ile nie generujesz własnej energii przy użyciu źródła takiego jak energia słoneczna, prawdopodobnie płacisz miesięczny rachunek za media, który różni się w zależności od regionu. Jeśli otrzymujesz energię elektryczną z własnego źródła słonecznego lub wiatrowego, nie masz żadnych miesięcznych opłat. W rzeczywistości czasami istnieje możliwość sprzedaży nadwyżki energii, którą wytwarzasz przy użyciu tych metod, przedsiębiorstwom użyteczności publicznej. Chociaż za sprzęt i instalację fotowoltaiczną trzeba płacić, ceny nadal spadają wraz z dojrzewaniem rynku.
