Våpen oppfunnet av Archimedes

Archimedes ble født i den gamle greske bystaten Syracuse i 287 f.Kr. Han blir husket som en av tidenes største matematikere og forskere. Mange av hans oppfinnelser - spesielt Archimedes-skruen - blir fortsatt brukt i dag. Hans arbeid innen regning, geometri, mekanikk og hydrostatikk er grunnleggende for mye av vår moderne forståelse av disse feltene. Archimedes er også kreditert for å ha oppfunnet en rekke militære enheter. De fleste av disse enhetene ble opprinnelig designet for å bevise hans matematiske og mekaniske teorier og ble tilpasset til militær bruk da Syracuse ble angrepet av romerne under Marcellus.

Historikeren Plutarch fra det første århundre transkriberte en beretning om Marcellus beleiring av Syracuse, beskriver en rekke "motorer" designet for å kaste piler og steiner mot angripende romerske tropper og skip. I følge denne beretningen veide noen av steinene fra Archimedes katapulter så mye som 10 talenter - rundt 700 pund. Marcellus rapporterte også om en enhet som fikk det til å se ut som om bymuren raskt skjøt ut piler og steiner mot de angripende troppene. Marcellus brukte også en rekke våpen som var i stand til å kaste eller skyte prosjektiler mot angripere både i stor rekkevidde og rett under bymurene.

Archimedes-kloen var en enhet som ble brukt til å demonstrere kraften i innflytelse. Archimedes brukte lange tau festet til et skip for å velte det med minimal kraft. Forsvarerne av Syracuse brukte dette prinsippet ved å skyte tau med et kråkehode-formet apparat på Romerske skip og trekker i tauene for å velte skipene eller for å stryke dem på Syracuses robuste kystlinje. Det er usikkert hvordan klørne ble levert. Forslagene varierer fra kraner til katapulter og trebuchet-lignende enheter.

Historikerne John Tzetzes og John Zonares fra det 12. århundre krediterer Archimedes for å ha brukt et speilsystem for å lede solvarmen mot romerske skip og sette dem i brann. Zonares går så langt som å hevde at Archimedes ødela den romerske flåten på denne måten. Mange moderne historikere og forskere anser disse påstandene som tvilsomme. Imidlertid var et team av Massachusetts Institute of Technology ingeniørstudenter vellykket med å replikere bragden med å sette en skipsflammer bare ved hjelp av speil i en 2005-test, og utlånte plausibilitet til legenden om at Archimedes oppfant en dødsstråle ved hjelp av speilene.

Dampkanonen er en annen tvilsom enhet kreditert Archimedes. Plutarch og Leonardo da Vinci hevdet begge at han hadde utviklet en. Noen historikere antyder at kanonen - som angivelig brukte raskt oppvarmet damp for å drive et prosjektil - kan ha vært selve enheten som forårsaket brannene. tilskrevet "dødsstrålen." De antyder at det er mulig at Archimedes brukte et slikt apparat til å skyte hulleire-prosjektiler fylt med en brannstang for å sette skipene brenner. Året etter deres vellykkede forsøk på å konstruere en dødsstråle, MIT ingeniørstudenter også vellykket testet dampkanonens gjennomførbarhet ved å bruke et design som ligner det Leonardo kreditert Archimedes.