Big Dipper Fakta for barn

Barn som elsker å stargaze er sannsynligvis kjent med den mest identifiserbare stjernekonfigurasjonen på nattehimmelen - Big Dipper. Det er lett å finne og umiddelbart gjenkjennelig takket være det lange "håndtaket" og den store "skålen". Gjennom århundrene har Big Dipper utviklet en rik mytologi. Unge astronomifans vil trolig bli fascinert av å lære hva som er fakta og hva som er fiksjon når det gjelder Big Dipper.

The Big Dipper er egentlig ikke en konstellasjon; det er en asterisme. En asterisme er en del av en konstellasjon. I dette tilfellet er Big Dipper en del av en konstellasjon kjent som Ursa Major, som er latin for "Great Bear", og som er den tredje største konstellasjonen. De syv stjernene som utgjør Big Dipper er de lyseste stjernene i Ursa Major.

Bibelen omtaler Big Dipper som "de syv stjerner." Disse stjernene heter Alioth, Alkaid, Dubhe, Megrez, Merak, Mizar og Phecda.

Stjernene i Big Dipper-skålen lengst til høyre peker direkte mot North Star, som også er kjent som Polaris. Fordi North Star alltid dukker opp på samme sted på himmelen, har den tjent som et navigasjonsverktøy i århundrer. Hvis du vender mot North Star, vender du mot nord. The North Star er også kjent som Steering Star, Lodestar og Ship Star.

Gjennom århundrene har Big Dipper gått under andre navn i forskjellige kulturer og land. Romerne og noen indianerstammer refererte til det som Big Bear. Franskmennene kaller det kasserolle og engelskmenn kaller det plogen. Under den amerikanske borgerkrigen omtalte slaver i undergrunnsbanen den som drikkekalebassen.

Hvis du fortsatt er rundt 100.000 år, vil du legge merke til at Big Dipper har endret utseendet. Etter hvert som stjernene i konfigurasjonen beveger seg, vil håndtaket bøye seg og bolle flate ut. Det vil ende opp med å se ut som om Big Dipper har snudd opp ned og bakover. Du vil også legge merke til at en åttende stjerne har sluttet seg til den. Den stjernen er Zeta Herculis, nå en del av Hercules-konstellasjonen.