Du kommer i kontakt med magneter mange ganger i løpet av ditt daglige liv. De spiller en viktig rolle i et bredt spekter av enheter, inkludert enkle leker, datamaskiner, kredittkort, MR-maskiner og forretningsutstyr. Magneter varierer i størrelse fra knapt synlige flekker til industrielle monstre som veier tonn. Selv om noen er tydelige, er andre ofte gjemt inne i apparater og andre husholdnings-, medisinske og kommersielle gjenstander, og gjør jobben sin stille og usett.
Datamaskiner og elektronikk
Mange datamaskiner bruker magneter til å lagre data på harddisker. Magneter endrer retningen til et magnetisk materiale på en harddisk i segmenter som deretter representerer datamaskindata. Senere leser datamaskiner retningen for hvert segment av magnetisk materiale for å "lese" dataene. De små høyttalerne som finnes i datamaskiner, TV-apparater og radioer bruker også magneter; inne i høyttaleren konverterer en trådspole og magnet elektroniske signaler til lydvibrasjoner.
Elektrisk kraft og annen industri
Magneter gir mange fordeler for den industrielle verden. Magneter i elektriske generatorer gjør mekanisk energi til elektrisitet, mens noen motorer bruker magneter for å konvertere strøm tilbake til mekanisk arbeid. Ved resirkulering griper og flytter elektrisk drevne magneter i kraner store metallstykker, noen som veier tusenvis av pund. Gruver bruker magnetiske sorteringsmaskiner for å skille nyttige metallmalmer fra pukk. Ved matproduksjon fjerner magneter små metallbiter fra korn og annen mat. Bønder bruker magneter for å fange metallbiter som kyr spiser ute i åkeren. Kua svelger magneten med maten; når den beveger seg gjennom dyrets fordøyelsessystem, fanger den metallfragmenter.
Helse og medisin
Magneter finnes i noen ofte brukte medisinske utstyr som og Magnetic Resonance Imaging maskiner. MR-er bruker kraftige magnetfelt for å generere et radarlignende radiosignal fra kroppen, og bruker signalet til å skape et klart, detaljert bilde av bein, organer og annet vev. En MR-magnet er veldig sterk - tusenvis av ganger kraftigere enn vanlige kjøkkenmagneter. En annen medisinsk bruk for magneter er for behandling av kreft. En lege injiserer en magnetisk følsom væske i kreftområdet og bruker en kraftig magnet for å generere varme i kroppen. Varmen dreper kreftcellene uten å skade sunne organer.
I hjemmet
Selv om det kanskje ikke er åpenbart, inneholder de fleste hjem mange magneter. Kjøleskapsmagneter holder papir, flaskeåpnere og andre småting til kjøleskapsdøren i metall. Et lommekompass bruker en magnetnål for å vise hvilken vei som er nord. Den mørke magnetstripen på baksiden av et kredittkort lagrer data på omtrent samme måte som datamaskinens harddisk gjør. Støvsugere, miksere og vaskemaskiner har alle elektriske motorer som fungerer etter magnetiske prinsipper. Du finner magneter i telefoner, dørklokker, dusjforheng vekter og barneleker.