Søvn er en viktig del av hver dag for de fleste, men det som skjer når du lukker øynene, er ofte et mysterium. Søvnstudier, enten for søvnforskning eller for å diagnostisere søvnforstyrrelser, åpner et vindu for hva som skjer med hjernen og kroppen din mens du sover. Søvnstudier kan dele søvnen din opp i stadier, med hvert trinn karakterisert av en bestemt type hjerneaktivitet. Deltabølger er de tregeste av de sovende hjernebølgene.
Stages of Sleep
Mens du sover, går du gjennom fem trinn i et syklisk mønster. Du begynner i første trinn, lett søvn, hvor hjernen din beveger seg fra våkenhetens beta- og alfabølger til theta-bølger av søvn. Når du beveger deg fra trinn ett til trinn to, fortsetter du å oppleve theta-bølger ispedd perioder med intens aktivitet kjent som søvnspindler. Når du går inn i den dypere søvnen på trinn tre, blir deltabølger fremtredende, og når de representerer mer enn halvparten av hjerneaktiviteten din, er du i trinn fire, det dypeste søvnstadiet. Etter trinn fire beveger du deg bakover gjennom søvnstadiene og går deretter inn i femte trinn, rask øyebevegelse eller drømmende søvn.
Måle sovende hjerneaktivitet
Hjerneaktiviteten målt under en søvnstudie er registrert på et elektroencefalogram, eller EEG, en enhet som bruker sensorer plassert i hodebunnen for å måle elektrisk aktivitet i hjernen. Hjerneaktivitet registreres som en linje på et kontinuerlig papirrull eller dataskjerm. Linjen beveger seg opp og ned når den registrerer elektriske impulser, og resultatet er et bølgemønster hvis form, frekvens og amplitude eller høyde kan måles. Hver type hjernebølge er beskrevet ved hjelp av disse tre parametrene.
Delta Waves
Deltabølger er sakte bølger assosiert med dyp søvn. Mennesker vekket fra dyp søvn kan ikke huske noen tanker eller drømmer, så formålet med delta-bølger er noe mystisk, men det er blitt antatt at det har en rolle i å "tilbakestille" hjernen. Deltabølger er mer fremtredende hos spedbarn og små barn, men forekommer hos alle mennesker under søvn. Noen søvnforstyrrelser som søvngående og nattskrekk skjer under delta-bølgesøvn.
Kjennetegnene til Delta Waves
Delta-bølger har en frekvens på mindre enn 4 hertz, eller 4 bølger per sekund, og de fleste forekommer mellom 0,5 hertz og 3,5 hertz. Sagt på en annen måte, varigheten av hver delta-bølge er mellom et kvart sekund og to sekunder. Mens delta-bølger er de tregeste, kan de også betraktes som de høyeste bølgene. Amplituden eller høyden på delta-bølger er 75 mikrovolt, den sterkeste elektriske aktiviteten registrert i normale hjernebølger.