Folk bruker biomasse - organismer som lever eller levde nylig - for å produsere biodrivstoff de kan bruke til kraft. Biomasse kommer fra råstoff som vegetabilske oljer, planter, korn og dyrebaserte oljer. Biodrivstoff er viktig på en dag da USA importerer omtrent 50 prosent av sin petroleumsforsyning fra utlandet. Ved å konvertere biomasse til biodrivstoff og bruke den til energi, kan folk hjelpe landet til å bli mer energiuavhengig og beskytte miljøet.
Grunnleggende om biomasse
Ved forbrenning frigjør biomasse varme fra lagret energi sammen med karbondioksid. Planter fjerner CO2 fra luften når de deretter gjennomgår fotosyntese for å skape mat. I tillegg til å lage drivstoff til kjøretøy, kan du også produsere strøm ved å brenne biomasse. For eksempel er det kraftverk som konverterer søppel til nok strøm til å levere 1,3 millioner hjem i USA.
Fordeler og ulemper ved biodrivstoff
I motsetning til fossilt drivstoff er biodrivstoff fornybart og kan vare på ubestemt tid. Biodrivstoff produsert av biomasse har også potensial til å redusere utslipp av forurensende stoffer og klimagasser - problemer som fossile brensler skaper. Imidlertid, som EPA bemerker, kan biodrivstoff produsere mer klimagass enn noen fossile brensler på "energiekvivalent" basis, avhengig av faktorer som produksjonsmetode og råvaretype. Biodrivstoff trenger ofte subsidier og andre typer markedsintervensjoner for å gjøre dem økonomisk konkurransedyktige med fossilt brensel.
Biodrivstoff: Kraft til kjøretøy
Du finner biodiesel eller etanol i de fleste kjøretøyer som bruker biodrivstoff. Produsenter konverterer animalsk fett og oljer til biodiesel - en biologisk nedbrytbar, ikke-giftig erstatning for vanlig diesel drivstoff. Drivstoffprodusenter forvandler stivelsesavlinger og sukker til bioalkoholdrivstoff, som butanol, propanol og etanol.
Biodiesel versus vanlig diesel
Biodiesel brenner renere enn vanlig diesel, produserer færre klimagassutslipp og bidrar til å holde motordelene slites for tidlig. Fordi biodiesel er mindre brennbart enn petroleum, er det tryggere og forårsaker ikke så mye skade hvis det søles. Du kan kjøpe forskjellige biodieselblandinger som inneholder forskjellige prosentandeler vanlig diesel og biodiesel. B100-blandingen består for eksempel av 100 prosent biodiesel, mens B20 bare har 20 prosent biodiesel. Drivstoff med høyere blandinger gir mindre karbondioksidutslipp.
Bak kulissene med etanol
Henry Ford trodde at etanol ville bli verdens dominerende drivstoffforsyning. Etanol utgjør over 95 prosent av bensinen i USA. De fleste biler kan kjøre med en blanding som inneholder 10 prosent etanol, mens fleksible drivstoffbiler - som også kan operere med bensin - kan bruke blandinger som inneholder opptil 85 prosent etanol.
Etanolteknologi Gjennombrudd
Ikke-mat biomassekilder, som tre eller gress, har molekylære forbindelser og andre ingredienser som trengs for å produsere cellulosetanol. Dette biodrivstoffet kan redusere klimagassutslippene med over 80 prosent. Nasjonen åpnet sitt første kommersielle celluloseetanolanlegg 3. september 2014.
