Ulike konstellasjoner er synlige avhengig av årstid og nattetid, enten før midnatt (kveld) eller etter midnatt (morgen). Som amatørastronom i en by vil du møte lysforurensning fra gatelys, bil frontlykter og huslys, som vil begrense din evne til å se de svakere stjernene i konstellasjoner. Et sted borte fra så mye kunstig lys som mulig, lar deg se konstellasjonene i sin fulle prakt.
Vårkvelder og vintermorgener
Astronomer bruker ofte stjernebildet Big Dipper (Ursa Minor) som et landemerke når de undersøker nattehimmelen. Du kan se stjernene til Big Dipper når som helst det er mørkt, selv om den beste tiden er vårkvelder og vintermorgener. Se rett nord og søk etter en bue med tre stjerner som fører til fire stjerner ordnet i et rektangel. Dette er Big Dipper. Følg de to stjernene på høyre side av rektangelet oppover, og du finner Polaris, Nordstjernen. Polaris er en del av Ursa Minor (Little Bear) -konstellasjonen, som ligner formen på Big Dipper, men snudd. Også på dette tidspunktet er konstellasjonene Leo og Leo Minor, Bootes, Draco og Jomfruen synlige.
Sommerkvelder og vårmorgener
Sommertriangelet er synlig om sommerkvelder og vårmorgener, og fungerer som et landemerke. Se rett opp og finn tre lyse stjerner som danner en omvendt trekant overliggende eller høyt på himmelen. Stjernen til venstre er Deneb, som er en del av Cygnus the Swan-konstellasjonen. Stjernen til høyre er Vega, som ligger i Lyra (Harpen). Den tredje stjernen, på det punktet, er Altair. I nærheten av Altair ligger konstellasjonene Aquila (Eagle), Delphinus (Dolphin) og Sagitta (pilen.) Til høyre for Lyra er de mer enn 20 stjernene som utgjør Hercules-konstellasjonen.
Høstkvelder og sommermorgener
Landemerket å se etter i disse tider er Great Square. Se etter fire stjerner som danner en firkant. Den øverste venstre stjernen er en del av Andromeda, og de tre andre er en del av konstellasjonen Pegasus (Winged Horse). Å se opp og til venstre fra stjernen i Andromeda vil føre deg til Andromeda-galaksen. To konstellasjoner som utgjør en del av den vestlige dyrekretsen, Væren og Fiskene, er også synlige på denne tiden. Opp og til høyre for Andromeda ligger Cassiopeia, og til høyre er Cepheus.
Vinterkvelder og høstmorgener
Orion er en lys konstellasjon på dette tidspunktet, og fungerer som et landemerke. Konstellasjonen representerer en jeger med et sverd på beltet, så se etter et mønster for fire stjerner som danner hodet hans, deretter skuldrene, armene og bena. Tre stjerner henger av beltet for sverdet, selv om den tredje stjernen egentlig er Orion-tåken. Vest for Orion ligger Canis Minor, med Canis Major under. Tvillingene, dyrekretskonstellasjonen, ligger nordvest for Orion, og Tyren ligger like nordøst. Også på dette tidspunktet er Lepus og Auriga konstellasjoner.