Tidevann fra havet er forårsaket av det komplekse samspillet mellom tre astronomiske legemer: Solen, Jorden og Månen. Både solen og månen utøver et tyngdekraft på jordens vann. Den resulterende kraften av månens tyngdekraft skaper to tidevannsbølger på hver sin side av jorden. Avhengig av solens relative posisjon, vil tidevannsbulene endre seg litt når månen opplever sine faser.
Fullmåne og nymåne
Både ved fullmåne og nymåne er tidevannet på sitt mest drastiske. Tidevann er veldig høyt, og lavvann er veldig lavt. Ved fullmåne er månen og solen i en rett linje på hver sin side av jorden. Gravitasjonskreftene deres kombineres for å skape større tidevannsbuler. Ved nymåne er månen og solen i en rett linje på samme side av jorden. I dette tilfellet kombineres gravitasjonskreftene fremdeles for å skape store tidevannsbuler. Disse situasjonene kalles vårvann.
Kvartalsmåner
Ved kvartmåned er jordens tidevann i det minste drastisk. Når månen er i kvart fase, danner den en rett vinkel med solen (med jorden i toppunktet). Gravitasjonskreftene fra hver kropp virker i vinkelrette vinkler og reduserer den totale tidevannsbølgen. Månen utøver fortsatt en sterkere gravitasjonskraft enn Solen, så det er fortsatt en netto tidevannsbue. Denne bulten er imidlertid på det minste. Disse situasjonene kalles neap tidevann.
Voksende gibbous og avtagende halvmåne
I løpet av de voksende gibbous og avtagende halvmånefasene nærmer Månen seg henholdsvis sine fulle og nye faser. På grunn av dette vil de resulterende tidevannsbulene øke i størrelse til de når sitt maksimale i løpet av vårvannet.
Avtagende gibbous og voksende halvmåne
I løpet av de avtagende gibbous og voksende halvmånefasene er Månen på vei til kvartfasene. På grunn av dette vil tidevannsbølgen reduseres til den når sitt minimum ved tidevannet.