Eksentrisitet kan hjelpe folk å gå på den røde planeten en dag. Mars, en av jordens nærmeste planetnabo, har en av de høyeste eksentrisitetene til alle planetene. En eksentrisk bane er en som ser mer ut som en ellipse enn en sirkel. Fordi Mars reiser i en ellips rundt solen, er det tider når det er nær Jorden og tider når det er lenger borte. Astronauter som ønsker å reise til Mars, kan komme dit raskt ved å velge ankomsttid når Mars er nærmest jorden.
Eksentrisitet: Matematikken
Når du leser om planeter, kan du se en eksentrisitetsverdi som 0.0034. Dette tallet forteller deg hvor mye en planets bane avviker fra å være perfekt sirkel. Hvis verdien er 1, ville en bane ikke eksistere fordi planeten ville bevege seg i en parabolsk vei og aldri komme tilbake til solsystemet. Verdier mellom 0 og 1 definerer baner som er elliptiske. Jo større en verdi blir, jo mer elliptisk blir en bane. Mars 'orbital eksentrisitetsverdi er 0,093.
Sommer, vinter og orbital eksentrisitet
Mars 'relativt høye orbital eksentrisitet, sammen med sin aksiale helling, får planeten til å oppleve mer dramatiske sesongmessige endringer enn du finner på jorden. Dette skjer fordi mens Mars sirkler rundt solen, varierer avstanden mellom 1,35 astronomisk enhet på sitt nærmeste punkt og 1,64 astronomiske enhet lengst. En astronomisk enhet er den gjennomsnittlige avstanden mellom solen og jorden. Den avstanden er 149,6 millioner kilometer (92,584,307 miles).
Eksentrisitet og trykkendringer
Mars opplever en dramatisk endring i atmosfæretrykket delvis på grunn av sin eksentriske bane. Når vinteren kommer, faller planetens atmosfæriske trykk 25 prosent lavere enn trykket den har om sommeren. Planetens årstider, som endres omtrent hver sjette måned, kan også variere mye mer enn jordens årstider. Dette skjer fordi Mars senker farten når den kommer lenger fra solen, og den hastigheter opp på sitt nærmeste punkt til solen.
Sammenligninger av planetariske eksentrisiteter
Pluto, nå klassifisert som en dvergplanet, har en høyere orbital eksentrisitetsverdi enn Mars: 0,244. Selv på sitt nærmeste punkt er det imidlertid fortsatt milliarder miles fra solen. Jorden har derimot en lav orbital eksentrisitetsverdi på 0,017. Venus, med en eksentrisitet på 0,007 og Neptun, med en eksentrisitet på 0,011, har også ganske sirkulære baner rundt solen.