Hvilke fordeler har romteleskoper i forhold til teleskoper brukt på jorden?

Å ha teleskoper på jorden som tillot folk å se på de relativt fjerne himmelen, var en av de mest transformerende (og kontroversielle) utviklingene i menneskets historie. Å fastslå at jorden ikke er i sentrum av solsystemet, enn si hele universet, var en fornærmelse mot kirken som nesten kostet Galileo livet på 1600-tallet.

Evnen til å plassere jordteleskoper i rommet, som det berømte Hubble-teleskopet, kan også beskrives ganske som transformerende, i det minste innenfor verdens astronomi og astrofysikk. Det er klart at ikke alle teleskoper kan sendes ut i rommet og betjenes eksternt. Det er fordeler med romteleskoper, og det er fordeler med jordbaserte teleskoper; som du bruker, avhenger av dine midler, dine mål og dine generelle interesser.

I tillegg til å demonstrere entydig at jorden og de andre planetene dreier seg om solen, og at solsystemet i sin tur snurrer rundt sentrum av Melkeveisgalaksen, har bakkebaserte teleskoper styrket menneskelig kunnskap om fjerne gjenstander ettersom teleskopene har blitt mer kraftig.

I tillegg til å tilby et stadig større utvalg og basseng med romobjekter for å katalogisere og klassifisere, har teleskoper både indirekte og direkte hjulpet forskere forstår mer om "usynlige" begreper, som tyngdekraften, lysets hastighet og de grunnleggende lovene i fysikken som styrer alt kjent til eksistere.

Forskere og amatørastronomer har hatt tid til å finne ut fordeler og ulemper med bakkebaserte teleskoper i flere århundrer nå. Mannens fordeler med dagens jordbaserte teleskoper er ganske åpenbare - større og bedre linser og metoder for å produsere dem, for eksempel - men måtene jordbaserte teleskoper fremdeles er bedre enn sine "overhead" kolleger, kan ikke ignoreres, enten.

Et enkelt eksempel på en fordel med et teleskop som er basert på jorden er den samme fordelen som bæres av alle systemer uten eksterne komponenter: Hvis teleskopet må repareres eller på annen måte betjenes, kan det gjøres av mennesker på bakken under normale tyngdekraftsforhold og oksygen.

De fleste andre fordeler med jordteleskoper dreier seg også om begrepet bekvemmelighet (eller å unngå ekstrem ulempe). Forskere bemerker at jordteleskop ikke er i fare for å bli skadet av flygende rusk, av åpenbare grunner.

The Large Binocular Telescope (LBT) ved University of Arizona i det sørvestlige USA er et eksempel på et "terrestrisk" teleskop med fordeler som har gjort det mulig å være en del av major funn. Online siden 2002 etter å ha blitt produsert i Italia, var teleskopet det første på bakken som tok bilder av en fjern planet i ferd med å bli dannet, akkurat som jorden ble dannet omtrent 4,5 til 5 milliarder år siden.

For optiske teleskoper som de som blir diskutert, er den eneste reelle fordelen med å plassere et teleskop i rommet at det kan gjøre jobben sin mye bedre der. Dette er ikke fordi slike teleskoper er vesentlig nærmere undersøkelsesobjektene, men heller fordi Jordens atmosfære kan forvride bilder så dårlig. Dette er grunnen til at slike teleskoper ofte blir bygd i veldig høye høyder hvis mulig, for eksempel Mauna Loa Observatory på Hawaii.

• Teleskoper som fanger infrarøde stråler, røntgenstråler og gammastråler, som ikke kan sees, men som er veldig viktige i fysikken, må være i rommet fordi atmosfæren lukker dem helt.

Hubble-teleskopet var et verdensomspennende fenomen allerede før det ble lansert i verdensrommet, så forventet var dets evne til å fange blendende bilder fra miles over jorden, der det optiske apparatet ikke vil være hindret av de forvrengende effektene av jordens stemning.