Likheter mellom solen og månen

Henger stort og pålitelig på himmelen, både sol og måne er store i menneskers bevissthet. Deres fremtredende har gitt dem symbolsk betydning for oss, og representerer ofte motsetninger som mann og kvinne. Likevel har sol og måne også likheter. Noen - som det faktum at begge kroppene er sfæriske - er åpenbare, mens noe som rotasjon kan være mindre tydelig.

Solens radius, på 432.200 miles, sier NASA, er 400 ganger større enn månens radius, som er omtrent 1079 miles. Uansett, oppe på himmelen, ser solen og månen ut i størrelse sett fra jorden. Hvordan kan dette være? Årsaken ligger i hvor langt de er fra jorden. Selv om solen er 400 ganger størrelsen på månen, er den også 400 ganger lenger unna, noe som får de to kroppene til å virke like store fra perspektivet til noen på jorden, ifølge earthsky.org.

Syklusene til sol og måne når de forholder seg til jorden er så pålitelige at de har inspirert til tidtaking. I tilfelle av månen, gir banen sin en syklus av faser som vi kan stole på måned etter måned, år etter år. Månekalendere som den islamske kalenderen regner med at månen markerer måneder, med 12 måneder som markerer et år. Tilsvarende er et solår også avhengig av sykluser og baner - i dette tilfellet jordens bane rundt solen. Dette systemet er ikke perfekt, fordi et år ikke er fullt delelig med dager, som vi måler i henhold til jordens rotasjon. I løpet av et skuddår utgjør en justering det, med en dag som legges til i februar, vanligvis hvert fjerde år. Et rent måneår er heller ikke perfekt, fordi det ikke stemmer overens med årstidene, siden de oppstår på grunn av jordens bane rundt solen. I noen månekalendere legges det til en måned for å synkronisere ting.

Både månen og solen har tyngdekraften, og begge utøver denne gravitasjonskraften på jorden. Solens tyngdekraft fanget jorden slik at planeten vår kretser rundt solen. Månens tyngdekraft, som bare er en brøkdel av jordens, er fortsatt sterk nok til å trekke vann og skape tidevann.

En annen likhet mellom sol og måne er at begge kroppene roterer, og begge tar lang tid å fullfør en rotasjon etter jordens standarder, der en rotasjon tar omtrent 24 timer, og gir oss lengden på dagen vår. Månen snurrer en gang på sin akse hver 29,5 jorddag. Deler av solen tar enda lenger tid. Ved solstolpene tar rotasjonen opptil 36 dager, mens ekvator tar litt over 25 dager for full rotasjon. Ulike deler som roterer med forskjellige hastigheter kalles differensialrotasjon. Solen har differensialrotasjon, fordi den består av gass og ikke er solid.